Карты космической эры

В конце января НАСА опубликовала карты США, которые разительно отличаются от тех, к которым мы привыкли, - это трехмерные сверхточные изображения, созданные на основе съемок со спутника. Проект Shuttle Radar Topography Mission был запущен около года назад, когда стартовал челнок Endeavour: в течение 10 дней он собирал информацию о мировой топографии. Чтобы получить данные о рельефе земной поверхности, в проекте использовалась техника интерферометрии: каждый участок Земли снимался с двух точек, и сравнение двух изображений позволяло определять высоту поверхности. К настоящему времени завершен этап проверки, и 12 с лишним тысяч гигабайт первичных данных (это объем памяти примерно полутора тысяч современных персональных компьютеров средней «навороченности») перерабатываются в цифровые рельефные карты. Ученые планируют обработать карты первого выбранного континента - Северной Америки - к концу лета. Но часть данных доступна уже сейчас на сайте Лаборатории реактивного движения НАСА (www.jpl.nasa.gov). Россия на новых картах пока представлена только Камчаткой, впрочем, к осени этого года около 80% поверхности Земли между 60-м градусом северной и 56-м градусом южной широты предстанут в виде высокоточных трехмерных цифровых карт, а вся работа будет закончена к концу года.