Вообще, стремление подчеркнуть серьезность джаза, придать ему светскую строгость новым не назовешь. История знает немало попыток такого рода. Первым был Джон Льюис, который переодел участников ансамбля Modern Jazz Quartet в машишки и фраки, полагая, что так им будет легче протиснуться со своими джазовыми горбами в консерваторские двери. Следом за ним Гюнтер Шюллер соорудил вавилонскую башню симфоджаза, неустойчиво балансирующую между классической и джазовой музыкой. Потом Норман Грантс заразил всех вирусом «филармонического джаза». Музыку эти потуги не меняли: она не становилась
ни лучше, ни хуже. Менялся лишь статус. Серьезность джазу – что советскому инженеру корочка о высшем образовании.
По замыслу организаторов, главным действующим лицом нынешнего фестиваля должен стать саксофонист Рави Колтрейн, сын легендарного Джона Колтрейна. Возможно, в Америке к его громкой фамилии попривыкли и в состоянии воспринимать музыку объективно, оставляя за скобками соответствующий «факт биографии», но у нас в стране на это рассчитывать не приходится. Любой, кто имеет о джазе хоть какое-то представление, этот артист будет интересен прежде всего как «плоти от плоти» великого саксофониста. Весь концерт люди будут подсознательно верить и ждать, что через сына сам Колтрейн пошлет им весточку из неведомой дали.
Большинство событий фестиваля задуманы как попытка вернуться в прошлое, почувствовать вязкую пульсацию джазовой истории. Есть что-то ностальгическое и в приезде Михаила Альперина, который уже давно живет и работает в Норвегии. Даже Алексей Козлов, которому в нынешнем году предстоит сразиться с молодежью на почве «кислотного джаза», лишь повторяет в очередной раз попытку угнаться за ускользающей модой. Такова национальная «джазовая идея»: здесь все идет по кругу, а фестивали – лишь часть бесконечного вращения. И неважно, в конце концов, кто их курирует – ленинский комсомол, союз композиторов или преуспевающий рекорд-лейбл.