Описание «Барвиха» до недавнего времени была известна не как центр роскоши, а правительственным санаторием. Здесь в имении Подушкино сохранился богатый особняк с элементами французского ренессанса, который был построен в 1887 году. После революции дом национализировали, поначалу в нем остававливался Ленин, а потом тут разместили колонию для детей погибших красноармейцев. Территорию парка в 1930 году отвели под строительство санатория для страдающих болезнями обмена веществ и органов пищеварения. Автором проекта стал Борис Иофан, который в это время уже спроектировал Дом на набережной. В «Барвихе» он использовал новейшие материалы того времени: железобетон, металло-конструкции и большие оконные профили, — все шесть корпусов отражали архитектуру авангарда. Все постройки имели эксплуатируемые кровли и большое остекление, был и крытый спортивный зал с деревянным сводом. Здесь среди прочих лечились и отдыхали Семен Буденный, Михаил Булгаков, Юрий Гагарин, Георгий Жуков, Самуил Маршак и Фаина Раневская, а позже и Борис Ельцин.