Британская премия за достижения в популярной музыке впервые появилась под именем BPI Awards в 1977 году, а нынешнее свое имя – Britannia (или просто Brit) Awards – получила в 1989-м. До некоторого времени была «премией индустрии для индустрии»: решение, кому стать победителем, принималось без учета выбора публики (то есть в отрыве от положения артиста в чартах). После того как на это прямо во время телетрансляции посетовал Робби Уильямс, только что получивший статуэтку, премиальный комитет стал обращать больше внимания на реальные достижения музыкантов, прежде чем награждать их. С 1989 года премия идет по телевидению в записи, поэтому многочисленные выходки артистов (такие как пародия Джарвиса Кокера на Майкла Джексона в 1996-м или провокационное выступление The KLF в 1992-м), к сожалению, остаются за кадром.