Правнучка кавалер-девицы

13 апреля Н. Ю. Дуровой исполнилось 60 лет

Нянька у нее была Лили. Слониво следила, чтобы никто чужой не подходил к ребенку.

С Лили она впервые вышла на арену. Было это в 39-м. Отмечалось 20-летие советского цирка. К торжеству готовились задолго. Собственно, ее выступление было готово давно. Лили обожала Наташу. Она бережно обхватывала хоботом хрупкую четырехлетнюю девочку в беленьком платьце и с огромным бантом на голове и качала ее с материнской нежностью, поднимала и сажала к себе на голову. Наташа ничего не боялась. На арене работали дедушка, бабушка, а теперь и отец с мамой. Цирк был для нее так же привычен, как для другого малыша игровая площадка во дворе. Поэтому номер был готов. Нужно лишь выучить слова и, когда Лили поднимает ее к себе на голову, громко произнести: «Спасибо товарищу Сталину за наше счастливое детство!» На представление ждали Сталина с дочкой Светланой.

И вот долгожданный день настал. Такая привычная с детства арена освещена яркими юпитерами, гремит музыка, вокруг зрители: лиц не различишь, но чувствуется напряженное внимание сотен людей... Лили, как обычно, ласково подхватила малышку и с удовольствием взгромоздила себе на голову. Сверху свесилась какая-то черная штука (это был микрофон), которая зацепилась за бант. Наташа зажмурилась и громко сказала: «Спасибо счастливому товарищу Сталину за наше дорогое детство!» Зрители захлопали, грянула музыка, Лили снова обхватила девочку хоботом и бережно поставила на опилки. Итак, дебют юной артистки состоялся... Наташин выход был лишь маленьким эпизодом в номере отца — Юрия Владимировича Дурова, сына знаменитого «дедушки Дурова» — Владимира Леонидовича. Юрий Владимирович работал со слонами, но, конечно же, не мог не продолжать семейную традицию знаменитых клоунов-сатириков. И, продолжая традицию королей-шутов, Юрий Владимирович позволил себе сказать на этом самом празднике, что для того, чтобы увидеть нужды цирка, надо смотреть в оба... К несчастью, один из чиновников от министерства культуры, сидевший в ложе рядом со Сталиным, был крив на один глаз. Шутка получилась злой. Этот было достаточно, чтобы на следующее утро клетки со зверями грузили в теплуши, а Дуровых отправляли как бы на гастроли на Дальний Восток. На арене Московского цирка они не появлялись несколько лет.

А когда-то, в начале века, это была самая большая «зала», в которой принимали гостей. Здесь бывал А. Куприн. В это время он собирал материалы для серии рассказов о цирке, о жизненных перипетиях гимнастов, акробатов, о случаях во время выступлений дрессировщиков, наездников... Водил дружбу с Дуровым и замечательный историограф нашей столицы, писатель А. Гиляровский. Кроме огромного стола, за которым усаживалось более двадцати человек, в комнате стоял концертный рояль и звучали голоса великих Ф. Шаляпина, Л. Собинова. На стенах — работы самого хозяина, графиков, живописцев-анималистов, приходивших работать в «Уголок Дурова».

...Открываю дверь — и мне под ноги летят три лающих клубка — рыжий, белый и черно-серый.

— У каждой свой характер, — Наталья Юрьевна поднимает руку с кусочком сахара. — Вот Чати — типичный Шура Балаганов. Ему быть только лаять. А Егорша — попрошайка — Паниковский. Ну а Чика — ему бы длинный элегантный белый шарфик — и Ося Бендер готов!

После таких характеристик собаки притихли и виновато пошли в другую комнату.

Пора на спектакль... Наталья Юрьевна исчезает в соседней комнате. Выходит — королева! Обычная кофточка сменилась на черное бархатное платье с серебристой накидкой из тафты. Удивительное преображение. Только истинные женщины способны на такое чудо.

Вера МИНАЕВА