14 ноября 1935 года в Москве открылось I Всесоюзное совещание стахановцев, на котором Сталин произнес свою знаменитую фразу: «Жить стало лучше, жить стало веселее». Это было сказано в разгар мобилизационной индустриализации, после массового голода 1932-33 годов, унесшего жизни миллионов людей, когда на костях заключенных только что был построен Беломорканал. Да, в это время, казалось бы, наметились некоторые послабления режима.

Скандал разразился вокруг общественной наблюдательной комиссии (ОНК) Москвы, занимающейся надзором за содержанием людей в местах лишения свободы. Состав ОНК в регионах России формирует Общественная палата. Члены комиссии избираются на два года, теперь — на три. До сих пор ОНК существовали в 50 регионах. В начале ноября начались формироваться новые списки участников комиссий.