18 декабря Государственная дума приняла в третьем, окончательном, чтении законопроект, в соответствии с которым отменяется налог на покупку иностранных денежных знаков и платежных документов, выраженных в иностранной валюте. Законопроект поддержал 291 депутат при необходимых для его принятия 226 голосах. Против проголосовали 115, воздержался один депутат. Теперь закон направлен на рассмотрение Совета федерации, после чего, в случае одобрения, поступит на подпись к президенту.

Глава администрации Новосибирской области Виктор Толоконский подписал постановление о продаже в частное пользование станции метрополитена имени маршала Покрышкина коммерческим организациям. Об этом сообщает РИА "Новости". Это решение связано с тем, что несвоевременное финансирование метрополитена из федерального бюджета не позволяет на должном уровне развивать городское метро. Если такой эксперимент удастся, на продажу будут выставлены еще несколько станций.

Госдума отказалась принимать обращение к генеральному прокурору РФ Владимиру Устинову о проведении проверки материалов, "содержащих фактические сведения о противоправной деятельности Бориса Ельцина в период исполнения им полномочий президента РФ". Как сообщает РБК, проект обращения был внесен депутатами-коммунистами Егором Лигачевым, Анатолием Лукьяновым и другими.

Московская городская дума на заседании в среду приняла решение направить дополнительно 91 млн 50 тыс. рублей на установку памятника писателю Михаилу Булгакову на Патриарших прудах. С учетом дополнительных средств общие расходы на установку композиции "Мастер и Маргарита" и на общее благоустройство прудов превысят 160 млн рублей, сообщает Интерфакс. Памятник будет возведен по проекту скульптора Александра Рукавишникова. Он будет состоять из трех частей.

Премьера второй части монументальной киносаги Питера Джексона, поставленной по не менее монументальной литературной саге Дж. Р.Р. Толкиена состоялась в Лондоне, в кинотеатре на Лейстер-сквер, к вящей радости фанатов. Об этом сообщает ВВС. Главные звезды фильма - Лив Тайлер, Кейт Бланшетт, Доминик Монаган и Шон Остин – присутствовали на церемонии. До этого актеры совершили турне по городам Великобритании, промотируя фильм и общаясь с фанатами Толкиена и Питера Джексона.

Аукцион по продаже 74,95 % акций нефтяной компании "Славнефть" начался в полдень и через 4 минуты завершился в пользу "Сибнефти" и ее владельца Романа Абрамовича, сообщает НТВ. Абрамович заплатил за госпакет 1 млрд 860 млн долларов, передает РБК. Стартовая цена пакета составляла 1,7 млрд долларов, шаг аукциона - 20 млн долларов. Вел аукцион сотрудник РФФИ Владимир Коровкин.

Еще одного жителя села Садовое Арбузинского района Николаевской области покусал волк, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на пресс-службу МЧС Украине. Он стал 9-ой жертвой укусов волка. Он госпитализирован в центральную районную больницу с ранами на щеке и кисти руки. В минувшее воскресенье были госпитализированы 8 жителей сел Садовое и Виноградный Яр, покусанные тем же волком. Сейчас состояние здоровья всех пострадавших удовлетворительное.

Одиннадцатиклассник средней школы Анзар в Сан-Хуан-Батиста Рейд Эллисон посвятил часть своего школьного доклада истории хакерства. В качестве лабораторной работы он взломал школьную компьютерную сеть. Перед осуществлением этой акции он предупредил школьную администрацию. Школьная администрация не возражала. Взломав компьютерную сеть, школьник понизил собственные оценки, поскольку повышать их было уже некуда.

В Петербурге в среду утром произошел крупный пожар в жилом доме в Адмиралтейском районе. Как Как сообщили РИА "Новости" в Управлении Государственной противопожарной службы Санкт-Петербурга, сообщение о пожаре в трехэтажном жилом доме поступило в 5.30 мск. Горели последний этаж и чердак дома. Площадь пожара, которому был присвоен 3 номер сложности, составила 450 кв метров. В тушении пожара было задействовано 24 единицы техники.

В Нижегородской области в среду оперативники задержали мужчину, который признался в том, что он убил дочь известного музыканта Владимира Кузьмина Елизавету. Об этом сообщает РИА "Новости". Признался он уже на первом допросе. Задержанный этапирован в Москву, ведется следствие. Тело 19-летней Елизаветы Кузьминой было обнаружено 13 декабря в квартире дома номер 24 по улице Сеславинская. Причина смерти девушки - ножевое ранение в шею.

В Московской государственной консерватории, где во вторник произошел пожар, уже в четверг начнутся занятия, репетиции и концерты. "Переезжать коллективу в другой здание никакой необходимости нет. Уже сегодня работают два корпуса из трех, а завтра работа будет происходить во всех трех корпусах консерватории", - сообщил ректор консерватории Александр Соколов на пресс-конференции в Москве.

К 2020-му году Россия может достичь среднеевропейского уровня жизни. Как сообщает "Эхо Москвы", об этом заявил замминистра экономического развития Юрий Белецкий. По его словам, темпы экономического роста России обеспечат улучшение жизни населения. Заявление Белецкого основано на прогнозе Минэкономразвития.

Аукцион по продаже 74,95 % акций "Славнефти" пройдет при беспрецедентных мерах безопасности, обеспеченных МВД и ФСБ, сообщает Интерфакс. Только перед входом в здание Российского фонда федерального имущества на Ленинском проспекте корреспондент агентства насчитал по меньшей мере 5 легковых милицейских экипажей и не менее 10 сотрудников милиции. Сотрудники спецслужб и МВД также находятся во всех помещениях РФФИ, задействованных в организации и проведении аукциона.

Водитель автобуса, который заблудился и утешил пассажиров тем, что они едут к талибам, признан судом виновным и приговорен к выплате 300 долларов штрафа. Об этом сообщает New York Post. В суд он опоздал на полтора часа, но по прибытии сразу же признал себя виновным и заявил о готовности нести наказание. Ему грозило до 6 месяцев тюрьмы. 30 ноября этот водитель заблудился, и, когда пассажиры начали беспокоиться, он им заявил: "Да не волнуйтесь вы, мы едем в "Талибан".

Розничные цены на бензин в столичном регионе в начале 2003 года могут вырасти до 13-16 рублей за литр. К такому мнению пришли участники общего заседания "Моснефтьсоюза", на котором присутствовали представители правительства Московской области и Мосгоснефтеинспекции. Как сообщает Интерфакс со ссылкой на представителей "Моснефтьсоюза", повышение цен на топливо связано с вступлением в силу с 1 января будущего года нового закона об акцизах.