Венесуэла стала первой страной, которую после избрания на пост президента Кубы посетил с официальным визитом Рауль Кастро , сообщает CNN. В аэропорту Каракаса Рауля Кастро у трапа встречал президент Венесуэлы Уго Чавес , заявивший, что для него большая честь приветствовать кубинского лидера в Венесуэле. Рауль Кастро, в свою очередь, вспомнил, что впервые посетил Венесуэлу 55 лет назад, когда он был студентом.

Эссе "Привилегия могилы", написанное знаменитым писателем Марком Твеном, будет впервые опубликовано в журнале The New Yorker, сообщает AP. Небольшая сатирическая заметка, в которой Марк Твен рассуждает о положительном влиянии смерти на свободу самовыражения, была написана в 1905 году, но так и не попала в печать.

Внесенные 12 декабря на рассмотрение в Госдуму поправки в статьи Уголовного и Уголовно-процессуального кодексов расширяют круг лиц, несущих ответственность за рассекречивание конфиденциальных государственных сведений, сообщает "Газета"(GZT.RU) . В статью 283 - "Разглашение государственной тайны" - предлагается добавить пункт, вводящий наказание за незаконное получение гостайны в виде лишения свободы на пять лет, либо в виде штрафа в 500 тысяч рублей или в размере дохода лица за три года.

В Египте погибли более 50 пассажиров автобуса, который упал в ирригационный канал недалеко от города Эль-Минья, расположенного в 200 километрах к югу от Каира. Водитель автобуса пытался избежать столкновения с грузовиком и свернул с дороги. По последним данным агентства AP, жертвами катастрофы стали 53 человека. Спасатели в течение нескольких часов доставали тела погибших из канала. Девять пассажиров автобуса госпитализированы.

Сотрудник полиции и эксперт-взрывотехник погибли при попытке разминировать бомбу, заложенную у отделения банка в штате Орегон, сообщает в субботу Associated Press . Взрывное устройство, рассказали представители правоохранительных органов, в пятницу днем обнаружил около отделения West Coast Bank в городе Вудберн (Woodburn) один из сотрудников банка. На место происшествия прибыли сотрудники полиции и эксперт-взрывотехник. Бомба сработала в тот момент, когда ее пытались переместить внутрь здания.

На греческом судне "Экшн", которое сомалийские пираты отпустили 13 декабря, за несколько дней до освобождения покончил с собой один из членов команды, передает в воскресенье агентство ИТАР-ТАСС со ссылкой на МИД Грузии. Ранее сообщалось, что самоубийство совершил капитан корабля. По данным интернет-издания " Морской бюллетень - Совфрахт ", команда "Экшна", который ходит под флагом Панамы, состоит из 13 грузинских моряков и трех граждан Испании (по другим данным, пакистанцев).

В Москве задержаны 90 человек, собиравшихся принять участие в несанкционированном "Марше несогласных" в центре города. Как заявил "Интерфаксу" начальник управления информацией и общественных связей ГУВД Москвы Виктор Бирюков, на Триумфальную площадь, где был объявлен сбор участников акции, "никто так и не пришел". Корреспондент "Ленты.Ру" сообщил, что милиция оцепила площадь и задержала активистов, которые пытались провести марш.

Рождественская ель, установленная на площади Святого Петра в Ватикане, после окончания праздников будет переработана на детские игрушки и мебель, сообщает Reuters. На такой шаг власти Ватикана решили пойти в рамках программы по защите природы и охране окружающей среды. 33-метровая ель, установленная 13 декабря 2008 года, стала самым большим деревом, когда-либо украшавшим на Рождество площадь Святого Петра.

Премьер-министр Великобритании Гордон Браун пообещал выделить Пакистану девять миллионов долларов на программу по борьбе с терроризмом. С таким заявлением глава британского правительства выступил во время визита в Пакистан, сообщает AFP . Как отметил Браун, три четверти самых серьезных дел о терроризме, которые расследуют британские правоохранительные органы, связаны с деятельностью экстремистов в Пакистане, сообщается на сайте BBC News.

Украинский боксер-тяжеловес Владимир Кличко победил американца Хасима Рахмана, защитив чемпионские титулы по версиям IBF (Международная федерация бокса) и WBO (Всемирная боксерская организация), сообщает Associated Press . В шестом раунде после серии ударов Кличко Рахман оказался в нокдауне. В седьмом раунде Кличко продолжил активные атакующие действия, и в поединок вмешался арбитр, остановив бой. По итогам семи раундов украинскому боксеру была присуждена победа техническим нокаутом.

Центральная комиссия по проведению выборов и референдумов в Туркмении объявила выборы депутатов парламента состоявшимися. По официальным данным, к 12:00 по местному времени проголосовали более 56 процентов избирателей, сообщает агентство "Интерфакс" . Впервые принять участие в выборах смогли граждане Туркмении, находящиеся за границей. При посольствах и консульских учреждениях Туркмении открыты 27 избирательных участков. Голосование в посольстве Туркмении в Москве началось в 08.00.

Национальная галерея Шотландии собрала 50 миллионов фунтов стерлингов, необходимые для выкупа картины Тициана "Диана и Актеон" у ее владельца - герцога Сазерленда, пишет в воскресенье британская газета The Times. Средства на выкуп картины, экспонируемой в Национальной галерее в Эдинбурге с 1945 года, требовалось собрать до 31 декабря 2008 года. В противном случае владелец полотна собирался выставить "Диану и Актеона" на открытые торги.

Президент США Джордж Буш в воскресенье, 14 декабря, прибыл с неожиданным визитом в Ирак, передает агентство AFP . Это четвертый и, как отмечается, последний визит Буша в Ирак с момента вторжения американских войск в страну в марте 2003 года. Сразу по прибытии Буш встретился с президентом Ирака Джалалом Талабани . Ожидается, что он также проведет переговоры с премьер-министром страны Нури аль-Малики и другими иракскими политиками.

В администрации президента США Барака Обамы появится пост спецпредставителя по Ближнему Востоку, пишет газета Ha'aretz со ссылкой на источники в правительстве Израиля. По данным издания, спецпредставитель по Ближнему Востоку будет напрямую подчиняться президенту США и госсекретарю - этот пост в администрации Обамы займет Хиллари Клинтон .

14 декабря, в годовщину восстания декабристов, сторонники движения "Другая Россия" попытались устроить "Марш несогласных" в центре Москвы. Милиция заблаговременно оцепила Триумфальную площадь, где был назначен сбор участников несанкционированной акции, и принялась задерживать прибывающих оппозиционеров.