Ночной ливень потушил большую часть пожаров, бушевавших несколько недель в районе Сиднея и ставших сильнейшими за последние восемь лет, передает Reuters. Причиной возникновения пожаров вокруг Сиднея стали жара и сильный ветер на севере Австралии. Перед тем как пожарным удалось взять огонь под контроль, он уничтожил 110 домов. Пламя бушевало на площади 500 тыс. гектаров, что примерно соответствует размерам Большого Лондона.

Финансовая война США против терроризма приносит плоды, и организация Усамы бен Ладена испытывает трудности в выплате вознаграждений своим членам и приобретении необходимых им вещей, сказал во вторник министр финансов США Пол О'Нил, об этом сообщает Reuters. "Мы создаем им серьезные трудности", - сказал О'Нил в интервью американской телекомпании.

Планы четырехкратного чемпиона мира по строительству виллы в швейцарском местечке Вольфхальден находятся под вопросом. Жителям городка на востоке Швейцарии, численностью 1750 человек, предоставлено решать, пускать им знаменитого гонщика к себе или нет. Как сообщает агентство Reuters, для утверждения проекта жителям предоставляется право выбора, в связи с чем было принято решение провести голосование.

В японском правительстве и медицинских кругах с сомнением восприняли официальную версию недавнего инцидента с президентом США Джорджем Бушем , который в минувшее воскресенье, как утверждается, потерял сознание, подавившись соленым крендельком. При этом он упал, разбил губу и заработал заметную ссадину на скуле.

Вице-спикер Госдумы Артур Чилингаров категорически отверг все предположения относительно того, что прошедшая экспедиция на Южный полюс , руководство которой осуществлял он сам, может стать обременительной для федерального бюджета, сообщает "Интерфакс". "Никаких бюджетных денег я на эту экспедицию не тратил и не просил. У нас ест бюджет экспедиции, и мы в состоянии все вопросы решить, в том числе и форс-мажорные", - заявил он.

Совет Федерации единогласно одобрил в среду внесенный президентом Федеральный конституционный закон "О военном положении". Как передает РИА "Новости" , за это решение проголосовали 152 сенатора. Конституционный закон считается принятым, если его поддержали три четверти списочного состава членов Совета Федерации - не менее 134 сенаторов. Данный закон внесен Президентом РФ и регламентирует порядок и основания для введения и отмены военного положения.

Британские парламентарии объявили в среду о начале кампании за возвращение Греции "мраморов Элгина" к Олимпиаде-2004 года, которая пройдет в Афинах. Более ста членов Палаты общин подписали воззвание с призывом передать хранящиеся с 1816 года в Британском музее скульптурные изображения из Парфенона. В числе сторонников восстановления справедливости - актриса Ванесса Редгрейв и бывший лидер лейбористов Майкл Фут, сообщает "ИТАР-ТАСС".

Московский Патриархат считает "очень правильной и достойной" позицию Владимира Путина по поводу отношений РПЦ и Ватикана, высказанную им в интервью польским СМИ. Накануне визита в Польшу президент России заявил в интервью польским СМИ, что не собирается вмешиваться в отношения между РПЦ и Римско-Католической Церковью , и что полноценные отношения между этими Церквами от него "не зависят".

Тарифы на грузовые железнодорожные перевозки будут увеличены с 1 марта. Об этом "Интефаксу" сообщил председатель правления федеральной энергетической комиссии Георгий Кутовой. Он сказал, что комиссия уже принимала решение об увеличении тарифов на 14%. Теперь следует ожидать поправки к этому постановлению о том, что новый тариф вводится с 1 марта. Кутовой добавил, что на сегодняшний день существует диспропорция между ценами на внутренние и внешние перевозки. В марте тарифы сравняются.

Испанская актриса Пенелопа Крус сделала стремительную карьеру в Голливуде, но внезапно приняла решение уйти из кино. По меньшей мере, на ближайшие полгода. По некоторой информации, она взяла долговременный отпуск, чтобы подготовиться к свадьбе с Томом Крузом . В этом уверены даже близкие друзья Пенелопы Крус. Но сама актриса поспешила опровергнуть предположения. Она уверяет, что ей просто необходимо отдохнуть.

В Краснодарском крае разбился спортивный самолет, сообщает "Интерфакс". Как сообщили "Интерфаксу" в МЧС России, трагедия произошла в среду в 13:10 по московскому времени в 280 км восточнее города Краснодар. В авиакатастрофе погибли два человека. Каких-либо дополнительных данных об обстоятельствах падения самолета пока нет.

Британские врачи призвали всех участников новогодней вечеринки в одном из клубов города Фолкстоун срочно сделать прививки от менингита. Медики забили тревогу после того, как двое студентов, посетивших вечеринку, скончались от этой страшной болезни, сообщает The Mirror . 31 декабря 2001 года в новогоднем конкурсе поцелуев в клубе Snoops (Сыщики) приняли участие около 1200 человек. В первых числах 2002 года от менингита умерли 18-летний Райан Кросс и 19-летняя Джолен Свифт.

Инцидент, случившийся 12 декабря в Тольятти в конце матча между "Ладой" и столичным "Динамо", пополнит казну ПХЛ на 38 тысяч рублей. Напомним, что форвард гостей Андрей Разин, заработав удаление до конца игры, в сердцах зашвырнул клюшку на трибуну. В ответ со стороны болельщиков "Лады" полетели различные предметы, за что тольяттинский клуб был оштрафован на 30 тысяч рублей (ст.30 п.1 Регламента).

Бразильский пилот скудерии "Феррари" Рубенс Баррикелло до сих пор верит, что может завоевать титул чемпиона, несмотря на то что он играет второстепенную роль в команде Шумахера. Напомним, что в мае Баррикелло продлил еще на один сезон контракт с "Феррари", по условиям которого в 2002 году он также должен способствовать немцу на его пути к пятому титулу. Уже не в первый раз перед началом сезона Баррикелло заявляет о своих амбициях, но каждый раз вынужден оставаться в тени именитого партнера.

Нижегородский районный суд признал законной альтернативную гражданскую службу. Тем самым был отклонен иск прокурора города, который настаивал на том, что мэр Нижнего Новгорода не мог издавать распоряжение о прохождении альтернативной службы. Летом прошлого года Юрий Лебедев подписал распоряжение об альтернативной службе в муниципальных учреждениях города. Как передает "Интерфакс", на такую службу захотели пойти 30 призывников.