Очередные президентские выборы в Армении завершились. Ровно в 20 часов местного времени (19:00 по московскому времени) закрылись все 1865 избирательных участков в Ереване и во всех 10 областях республики. Начинается подсчет голосов избирателей. По предварительным данным центризбиркома Республики Армения, в президентских выборах приняли участие около 53% избирателей.

В ночь на среду 40 израильских танков при поддержке боевых вертолетов вошли в город Газа. Еще одна группа израильских военных машин блокировала основную транспортную магистраль сектора Газа. Вертолеты ВВС Израиля открыли огонь из пулеметов по городским зданиям. Палестинские боевики занимают позиции на улицах. Информации о жертвах пока не поступало, передает ИТАР-ТАСС. В пригороде Газы палестинские боевики из "Исламского дхихада" оказали сопротивление израильской армии.

По инициативе Всероссийского научно-исследовательского института орошаемого овощеводства и бахчеводства в Астраханской области началась активная популяризация арбуза. В августе прошлого года в Астрахани был проведен первый фестиваль "Российский арбуз", в котором участвовали бахчеводы из Астраханской области, Калмыкии, Краснодарского края и других регионов. Предполагается, что подобные фестивали будут проводиться ежегодно.

В среду около 11:30 в поликлинике Ростова-на-Дону произошел взрыв, в результате которого один человек погиб и один получил ранения. Взрыв произошел в санитарно-бактериологической лаборатории поликлиники Северо-Кавказской железной дороги. В результате взрыва погибла врач лаборатории клинической микробиологии Клименко 26 лет, пострадал 68-летний пациент больницы. Как рассказали сотрудники больницы, во время взрыва в здании лаборатории находилось мало людей, передает РИА "Новости" .

Министерство обороны США отдало приказ о направлении в Персидский залив еще 28 тысяч военнослужащих. США собираются к началу войны с Ираком сосредоточить в регионе военную группировку численностью в 200 тысяч человек, сообщает Reuters. 5 тысяч 200 военнослужащих из 3-го механизированного кавалерийского полка армии США, базирующегося в Форт Карсон в Колорадо, будут в ближайшие дни направлены в регион в составе нового пополнения.

Турция и США в среду снова не сумели договориться о размере экономической помощи, которую американцы окажут Турции для компенсации возможного ущерба от военной операции в Ираке. Если американцам удастся договориться с Анкарой, парламент Турции санкционирует размещение на территории страны нескольких десятков тысяч американских военнослужащих.

Специалисты столичного метрополитена готовы оказать помощь корейским коллегам в ликвидации последствий пожара, произошедшего накануне в одном из вагонов подземки в городе Тэгу. Как сообщает ИТАР-ТАСС, московское метро входит в консорциум метрополитенов мира, объединяющий подземные магистрали крупнейших городов планеты. Одной из главных задач сообщества является оказание метрополитенами разных стран взаимной помощи друг другу, проведение консультаций и обмен опытом.

Посол США на Украине Карлос Паскуаль передал ноту президенту Украины Леониду Кучме и министру иностранных дел Украины Анатолию Зленко. 'В ноте мы поинтересовались возможностью направления в Ирак украинского батальона по дезактивации местности', - сообщил Паскуаль сегодня на пресс-конференции в Киеве.

Раскрыт секрет загадочной улыбки знаменитой Моны Лизы Леонардо да Винчи. Профессор Маргарет Ливингстон из Гарвардского университета на ежегодном собрании Американской ассоциации за прогресс в науке, которое прошло в Денвере (штат Колорадо), представила свою теорию объяснения этого феномена. По ее мнению, эффект мерцающей улыбки связан с особенностями человеческого зрения.

Представители Норвегии заняли три первых места в гонке на 30 километров с общим стартом на чемпионате мира по лыжному спорту, который в эти дни проходит в итальянском городе Валь-ди-Фиемме. Первым к финишу пришел Томас Ольсгорд, показавший время 1:12:29.3 секунды. Менее секунды Ольсгорд уступил его соотечественник Андерс Эукланд. "Бронзу" на дистанции 30 километров завоевал еще один представитель Норвегии Фроде Эстил, отставший от лидера всего на секунду с небольшим.

Британские войска, дислоцированные в Кувейте, обнаружили, что им предстоит быть не только боевыми партнерами американцев. Им также придется пользоваться их туалетной бумагой. Как пишет сегодня The Times (перевод на сайте Inopressa.ru ), все дело в том, что Министерство обороны Великобритании не успело вовремя обновить запасы провизии и предметов первой необходимости Королевской морской пехоты, которая сейчас проходит учения в кувейтской пустыне.

На юго-востоке Ирана, рядом с пакистанской границей, разбился военный самолет с 302 военнослужащими на борту. Об этом сообщило иранское государственное телевидение. По предварительным данным, все находившиеся на борту самолета люди погибли. Первоначально сообщалось, что разбившийся самолет был пассажирским. Самолет российского производства Ил выполнял внутренний рейс Захедан - Керман (500 миль юго-восточнее Тегерана), когда авиадиспетчеры потеряли связь с ним.

В южноафриканском порту Кейптаун российские моряки с танкера "Аргунь" решили начать голодовку. Они добиваются погашения долгов по заработной плате и возвращения на родину. Как рассказали в Дальневосточном отделении Российского профсоюза моряков, танкер "Аргунь" приписан к порту Владивосток и на его борту 23 моряка - жители Приморья, сообщает ИТАР-ТАСС.

Жительница Благовещенска Амурской области установила своеобразный рекорд, побывав в городском медицинском вытрезвителе 70 раз за 25 лет. Гражданка Евсюкова была впервые доставлена в это учреждение в возрасте 25 лет, а сейчас ей 50 лет, сообщил в среду начальник медвытрезвителя Благовещенска Юрий Жарков. Он отметил, что в минувшем году в возглавляемом им учреждении побывали 4 тыс. 233 человека, в 2001 году - 4 тыс.

Притон для занятий проституцией закрыли во вторник столичные милиционеры в гостинице "Измайлово" . По данным ГУВД столицы, бордель содержал 36-летний неработающий гражданин. Как выяснило следствие, притон был организован в сауне на 30-м этаже корпуса "Д" еще год назад. Ведется разбирательство, сообщает 'МК-Новости' . Возбуждено уголовное дело по статье 241 УК РФ (организация притона). Задержанный отпущен под подписку о невыезде. Статья 241.