Правительство Грузии одобрило проект указа президента Эдуарда Шеварднадзе о защите прав представителей религиозных меньшинств, сообщает "Интерфакс". Э. Шеварднадзе на заседании правительства заявил, что "факты дискриминации людей по религиозному признаку за время приобретения Грузией независимости существенно увеличились". В этой связи он отметил, что "дискриминация по религиозному признаку должна быть исключена, так как это явление несовместимо со статусом независимости Грузии".

Иудейское религиозное объединение Белоруссии обратилось в Государственный комитет по делам религий и национальностей республики с просьбой ходатайствовать перед Национальным банком о выпуске памятной монеты к 200-летию Воложинской иешивы. Как сообщил агентству "Благовест-инфо" президент объединения Юрий Дорн, планируется, что монета будет отлита из серебра 925-й пробы, диаметром около 39 мм, в количестве 5 тысяч штук.

Больше 100 работ знаменитого французского художника Анри Матисса и других живописцев XX века были переданы в дар музею искусств Метрополитен в Нью-Йорке . Это пожертвование оказалось одним из наиболее значительных актов дарения музею за последние 50 лет, сообщил официальный представитель Metropolitan Museum of Art Гарольд Холзер. "Мы чрезвычайно горды и взволнованы получить собрание, - сказал Холзер, - Это - одна из самых больших коллекций современного искусства".

С конца сентября 2000 года, когда разразился кризис, координатор деятельности правительства в управлении территорий, используя упрощенную схему, позволил ввезти в районы, находящиеся под контролем Палестинской администрации, более 1000 грузов с пожертвованиями от международных благотворительных организаций и из отдельных стран.

В рамках Всероссийского съезда лесоводов 26 февраля по решению участников встречи, образован Координационный Совет по вопросам взаимодействия Государственной лесной службы Минприроды России и лесопромышленного комплекса.

Полиция столицы Калифорнии Сакраменто разыскивает велосипедиста, который атакует женщин. По сообщению полицейских, велосипедист, проезжая по безлюдным районам города, выискивает прохожих женщин и бьет их в лицо. Уже зафиксировано четыре подобных инцидента. Одна из пострадавших сообщила полиции, что преступник действовал настолько стремительно, что она не успела воспользоваться имеющимся у нее газовым баллончиком.

В Совете Безопасности ООН сегодня начались закрытые консультации по проекту англо-американской резолюции по Ираку. Голосование по нему ожидается не раньше середины марта, после того, как в СБ будет представлен очередной ежеквартальный отчет о работе инспекторов в Ираке. В проекте резолюции, внесенной в понедельник США, Великобританией и Испанией, утверждается, что "Ирак не воспользовался предоставленной ему резолюцией 1441 последней возможностью" разоружиться и тем самым избежать войны.

Столярные мастерские сгорели на территории Новоспасского монастыря в Москве в результате пожара, который произошел в четверг утром. Источники в ГУВД столицы сообщили, что пожар в монастыре, расположенном на Крестьянской площади, вспыхнул около 9:40. Его площадь составила примерно 500 кв. метров. К месту происшествия было направлено 20 пожарных экипажей. Пожарные приняли меры для того, чтобы пламя не перекинулось на находящуюся поблизости автозаправочную станцию.

Гаагский трибунал приговорил бывшего лидера боснийских сербов Биляну Плавшич к 11 годам тюрьмы. Трибунал признал Плавшич виновной в преступлениях против человечности. Из общего срока заключения будут вычтены 285 дней, которые Плавшич провела в тюрьме во время следствия. Прокурор МТБЮ Карла дель Понте требовала для бывшего президента Республики Сербской 15-25 лет заключения в ответ на отказ Биляны Плавшич свидетельствовать против других сербов , обвиняемых Гааагским трибуналом.

Смертоносная эпидемия СПИДа и падающие темпы рождаемости побудили демографов ООН снизить свой прогноз численности населения Земли к 2050 году с 9,3 до 8,9 млрд человек. Сейчас на Земле проживает 6,3 млрд человек. Авторы прогноза, подготовленного департаментом экономических и социальных вопросов секретариата ООН, утверждают, что в предстоящие десятилетия уровень рождаемости в большинстве развивающихся стран впервые упадет ниже отметки 2,1 ребенка на одну женщину.

На заседании совета директоров фондовой биржи РТС в четверг ее президент Иван Тырышкин подаст в отставку. Он говорит, что не хочет навредить бирже на фоне ее затянувшегося конфликта с Федеральной комиссией по рынку ценных бумаг . История конфликта такова: после заседания ФКЦБ 29 января комиссия сделала сенсационное заявление о серьезных нарушениях в работе РТС, грозящих отзывом лицензии у биржи.

Ирак намерен уничтожить свои ракеты "Ас-Самуд-2" в ответ на требование руководителя ЮНМОВИК Ханса Бликса. Багдад объявит о таком решении в четверг. Это делается "в целях лишить оснований для любых аргументов со стороны США в пользу начала войны против Ирака", сообщает AFP со ссылкой на дипломатические источники в Багдаде.

Премьер-министр Испании Хосе Мариа Аснар будет сегодня принят Папой Иоанном Павлом II в Ватикане . Об этом сообщает РИА "Новости" со ссылкой на пресс-службу Святого Престола. Как подчеркнули в пресс-службе, эта встреча пройдет в русле усилий, которые предпринимает дипломатия Ватикана с целью избежания военного решения иракской проблемы.

Президент Ирака Саддам Хусейн призвал иракцев готовиться к войне и рыть окопы, чтобы создать надежные укрытия на случай начала американских бомбардировок. Об этом Хусейн заявил накануне во время встречи с 18 губернаторами иракских провинций. "Скажите людям, - обратился он к губернаторам, - чтобы они рыли окопы и укрывались в них во время авианалетов". По его словам, Ирак не хочет войны, однако должен готовится к худшему варианту развития событий, передает РИА "Новости" .

КНДР привела в рабочий режим свой ядерный реактор в местечке Енбен, расположенном в 100 км от Пхеньяна. Об этом сообщил в среду вечером представитель администрации США. По его словам, запуск реактора произошел в последние 24 часа. Речь идет об эспериментальном реакторе мощностью 5 мегаватт, который был заморожен в 1994 году по соглашению с США. Американцы обещали КНДР построить взамен новую АЭС, но сроки строительства к 2003 году истекли, а новых реакторов Пхеньян так и не получил.