Большая часть россиян (52%) сомневаются в том, что российские власти смогут обеспечить честное голосование на референдуме в Чечне, который намечен на 23 марта. 21% россиян вообще ничего не знают о готовящемся голосовании. Об этом свидетельствуют данные опроса, проведенного исследовательским центром ROMIR Monitoring . В исследовании приняли участие 1500 респондентов. О том, что власти сумеют обеспечить честное голосование, заявили 20% респондентов.

В Екатеринбурге задержан сексуальный маньяк, совершивший по крайней мере восемь изнасилований. По данным Верх-Исетского РОВД уральской столицы, насильник был задержан сотрудниками службы безопасности ООО "ВИЗ-Сталь" в районе трамвайного моста на улице Ибаррури. Последним преступлением маньяка стало нападение на 25-летнюю преподавательницу вуза, возвращавшуюся вечером с работы. Как выяснило следствие, преступник напал на жертву сзади и сдавил ей шею, чтобы женщина не сопротивлялась.

Лишь ничья в матче с "Интером" не позволила испанской "Барселоне" обеспечить максимально возможный доход после двух групповых этапов Лиги чемпионов. Минимальную сумму - 5,5 миллиона швейцарских франков - с нулем заработанных очков получит "Спартак". В этой сумме не учтены отчисления от продажи прав на телетрансляции, которые могут превышать 10 миллионов для западноевропейских клубов и составлять около 1 миллиона для представителей Восточной Европы.

Президент Ирака Саддам Хусейн был вновь показан в пятницу по государственному телевидению. В переданном репортаже были показаны кадры его встречи с младшим сыном - министром обороны Кусаем Хусейном. О содержании встречи не сообщается. Согласно последним данным разведки США, иракский лидер находился в специальном бункере в момент, когда в четверг на него была сброшена бомба, сообщает "Интерфакс".

В пятницу при пожаре в венском доме престарелых "Шмельц" пострадали 8 человек. Они отправлены в реанимационное отделение больницы скорой помощи, сообщили в управлении противопожарной безопасности Австрии. Группа пенсионеров смотрела последние новости. Внезапно телевизор загорелся. Пожар быстро распространился по комнате. Из-за удушливого газа многие люди потеряли сознание. Прибывшим на место происшествия пожарным и спасательным командам пришлось вытаскивать немощных людей на руках.

Франция отказала США в просьбе выслать из страны иракских дипломатов и закрыть посольство этой страны в Париже. Такое заявление сделал сегодня официальный представитель МИД Франции Франсуа Ривассо. "Франция считает, что принятие такого решения является ее суверенным делом", - заявил в пятницу официальный представитель МИД Франции Франсуа Ривассо. "В настоящий момент не существует причины, чтобы дать положительный ответ на эту просьбу", - добавил он.

Подразделения британской морской пехоты высадились на полуострове Фао на юге Ирака. По неподтвержденным данным, им удалось при поддержке морских пехотинцев США установить контроль над половиной территории полуострова. Бои носят ожесточенный характер, сообщили источники в пресс-центре при штабе Центрального командования вооруженных сил США (СЕНТКОМ). По данным британских военных источников, основное наступление начнется сегодняшней ночью.

"Кризис вышел за рамки локального конфликта и является потенциальным источником нестабильности для других регионов мира, в том числе для СНГ", - сказал Владимир Путин в пятницу на встрече в Москве с секретарями советов безопасности стран, подписавших Договор о коллективной безопасности. В сложившейся ситуации, по словам Путина, "задачи региональных организаций - минимизировать опасность". Очередное резкое заявление с критикой действий США последовало сегодня из российского МИДа.

Под прикрытием ночи 1-й экспедиционный корпус морской пехоты при мощной поддержке артиллерии в 5:00 по московскому времени вошел на территорию Ирака. Сейчас на БТР морские пехотинцы направляются на север страны. 20 тысяч пехотинцев практически не встречают сопротивления со стороны иракских частей. Как сообщает Associated Press, морпехам пришлось открыть огонь из пулеметов по иракскому танку Т-55. По сообщению американских источников, в армии союзников пока потерь нет.

Московские матчи второго тура чемпионата России по футболу, которые пройдут в столице 22-23 марта, состоятся при любой погоде. Как сообщил генеральный директор Российского футбольного союза Александр Тукманов, никаких переносов матчей на более поздний срок из-за обильных снегопадов и неожиданно нагрянувших морозов в Москве не планируется. Все встречи состоятся в соответствии с календарем чемпионата.

Впервые за неделю в Нью-Йорке зафиксирован рост цен на нефть. В ходе электронных торгов вечером в четверг на Нью-Йоркской товарной бирже стоимость барреля нефти-сырца в поставкой в мае поднялась на 46 центов, или 1,6%, до 28,58 доллара. Ранее в ходе дневных торгов продолжалась тенденция снижения стоимости нефти - она опустилась до 28,34 доллара за баррель с достигнутого в среду ночью после начала военной операции США против Ирака показателя в 28,61 доллара за баррель.

Рано утром в пятницу в районе южно-иракского города Басра раздались мощные взрывы, а в ночном небе были видны мощные вспышки света, сообщает Reuters. "Мы слышим мощные взрывы и огни на горизонте в районе Басры", - сообщил корреспондент Reuters Дэвид Фокс, который находится на ирако-кувейтской границе, в 50 километрах от иракского города. По его словам, слышен гул тяжелых американских бомбардировщиков, которые летят в направлении Басры. Судя по всему, союзники ведут мощную бомбежку города.

В камере хранения Лионского вокзала в Париже обнаружены два флакона со следами рицина. Об этом сообщило в четверг министерство внутренних дел Франции. В распространенном МВД коммюнике отмечается, что находка была сделана в понедельник, 17 марта. После телефонного звонка из управления железных дорог полицейские проверили одну из ячеек камеры хранения и обнаружили там два флакона с порошком, а также бутылку и еще два флакона с жидкостью, сообщает РИА 'Новости' .

Франция заблокирует любую резолюцию ООН, которая даст США и Великобритании право управления Ираком, заявил в пятницу президент этой страны Жак Ширак. По его словам, Франция не поддержит на голосовании резолюцию, поддерживающую войну, и выступит против резолюции, которая позволит Вашингтону и Лондону легально управлять Ираком после войны.

Сегодня завершил свою работу проходивший в Тамбове в течение трех дней Съезд православной молодежи Центрального федерального округа. Как сообщили агентству "МК-Новости" в пресс-службе Тамбовской епархии, местом проведения съезда православной молодежи Центрального федерального органа не случайно был выбран Тамбов. Сегодня здесь восстановлены десятки церквей, построены новые храмы, тогда как к середине 1930-х годов минувшего века на территории Тамбовской области не действовала ни одна церковь.