Британский ученый Гордон Рагг раскрыл тайну самой загадочной книги XVI века. По его словам, манускрипт может оказаться искусной подделкой. Рагг применил шпионские методы елизаветинской эпохи для воссоздания манускрипта Войнича, почти сто лет ставящего в тупик взломщиков кодов и лингвистов. "Я показал, что мистификация - весьма вероятное объяснение, - говорит Рагг, работающий в Университете Кила в Великобритании.

Председатель Палестинской национальной администрации (ПНА) Ясир Арафат выразил надежду, что он сможет присутствовать на католической рождественской мессе во францисканской церкви святой Каталины в Вифлееме, сообщает "Интерфакс". Чтобы попасть в Вифлеем, Арафату придется покинуть резиденцию в Рамаллахе, где он уже два года фактически блокирован израильскими военными. Она расположена в 20 км от библейского города.

В Богучарском районе Воронежской области в автоаварии пострадали 13 человек. Об этом в среду сообщили в МВД России. "Накануне на 726-м км автодороги "Дон" водитель грузовика КамАЗ не справился с управлением и выехал на полосу встречного движения". "В результате грузовик столкнулся с автомашиной "Жигули" и автобусом Mercedes, двигавшимися во встречном направлении", - пояснили в МВД.

На Тайване официально объявлено о случае заболевания атипичной пневмонией (SARS) - первом с лета этого года. Как сообщило в среду министерство здравоохранения острова, инфицированным оказался 44-летний ученый-медик, который занимался исследованием этого вируса в лаборатории при Национальном университете обороны, сообщает ИТАР-ТАСС. 7 декабря он побывал в Сингапуре для участия в научном семинаре, а через три дня по возвращении на родину почувствовал острое недомогание.

США активизируют поиски главаря террористической сети "Аль-Каида" Усамы бен Ладена после успешной операции по аресту бывшего президента Ирака Саддама Хусейна. Об этом заявил журналистам пресс-секретарь Белого дома Скотт Макклеллан. Он выразил надежду, что бен Ладен также будет задержан и "предстанет перед судом еще при правлении нынешней администрации США", чтобы ответить за свои преступления.

В Петербурге начались предварительные слушания по делу об убийстве депутата Госдумы РФ Галины Старовойтовой . Как сообщил РИА "Новости" один из потерпевших по делу об убийстве Старовойтовой Руслан Линьков (будучи ее помощником, он находился вместе со Старовойтовой в день ее гибели и получил ранение), обвиняемые в преступлении заявили ходатайство о рассмотрении дела судом присяжных. "Сторона обвиняемых сегодня должна была заявить ходатайство о порядке рассмотрения дела в суде.

Батальон национальной гвардии Грузии может быть сформирован в 2004 году из числа чеченцев-кистинцев, проживающих в Панкисском ущелье, сообщает "Интерфакс". "Генеральный штаб Вооруженных сил Грузии не исключает возможности формирования батальона национальной гвардии в Панкисском ущелье из числа резервистов - местных жителей", - заявил исполняющий обязанности начальника Генштаба бригадный генерал Владимир Имнадзе журналистам в среду.

Западные бизнесмены уже второй месяц пытаются определить истинные причины ареста и заключения в тюрьму бывшего главы нефтяной компании ЮКОС Михаила Ходорковского, пишет сегодня The Washington Times (перевод на сайте Inopressa.ru ). Ходорковский - самый богатый в России человек, состояние которого оценивается в 8 млрд долларов. Сейчас ему предъявляются обвинения в мошенничестве и уклонении от налогов.

Вновь избранный мэр Москвы Юрий Лужков в среду официально вступил в должность. Как сообщил корреспондент "Интерфакса", церемония инаугурации прошла в парадном Белом зале на Тверской, 13. На инаугурации присутствовал президент РФ Владимир Путин. Во время церемонии глава Московской городской избирательной комиссии Валентин Горбунов вручил удостоверение вновь избранному мэру Лужкову, который набрал на выборах 7 декабря 74,82% голосов. Лужков принял присягу и подписал ее текст.

Министерство обороны Грузии в будущем году возглавит гражданское лицо. Это предусмотрено кадровой и структурной реформой МО Грузии. Вопросы проведения этой реформы, а также обеспечения безопасности страны обсуждаются в среду на расширенном совещании военного совета министерства обороны Грузии. В совещании участвуют и.о. президента Нино Бурджанадзе, а также руководители силовых ведомств.

Родственник Саддама Хусейна получил от США 25 млн долларов за его выдачу. Об этом в среду сообщила вещающая на арабском языке американская радиостанция "Сава" со ссылкой на "достоверный источник во Временном правящем совете Ирака". Имя получившего вознаграждение, а также степень его родства не указываются, сообщает РИА "Новости" .

Американские военные убили в Багдаде по ошибке трех мирных жителей и четырех иракских полицейских. Об этом сообщает телеканал Al-Jazeera. Подробности инцидента пока не известны, сообщает РИА "Новости" . Ранее в Багдаде произошел очередной теракт . Недалеко от полицейского участка взорвался груженый взрывчаткой бензовоз.

В Мадриде в среду арестованы двое мужчин и одна женщина, подозреваемые в принадлежности к леворадикальной террористической организации "Группа революционного антифашистского сопротивления 1 октября" (ГРАПО) и в совершении ряда терактов, передает РИА "Новости".

Угроза взрыва общежития РУДН поступила в среду утром на пульт "02". Как сообщили в ГУВД Москвы, в 8:50 неизвестный позвонил в милицию и заявил, что здание общежития на улице Миклухо-Маклая заминировано, сообщает "МК-Новости". Сейчас на месте происшествия работают оперативные службы. Это уже пятый подобный звонок о якобы заложенном устройстве после пожара, произошедшего 24 ноября. Тогда в здании общежития погиб 41 студент унивеситета, более 200 получили ранения и ожоги различной степени тяжести.

60% россиян считают, что платить налоги государству в полном объеме - обязанность каждого гражданина страны. При этом 33% участников опроса полагает, что если есть возможность, то это делать вовсе необязательно. Таковы данные опроса автономной некоммерческой организации ВЦИОМ-А под руководством Юрия Левады, передает "Интерфакс". Более половины (54%) опрошенных осуждают руководителей, которые стремятся уклониться от уплаты налогов.