Встреча президента России Владимира Путина со специальным представителем президента США Джеймсом Бейкером состоялась в четверг вечером, сообщили "Интерфаксу" в пресс-службе Кремля. "В ходе беседы по проблеме иракского долга российская сторона выразила готовность в ближайшее время приступить к переговорам по урегулированию задолженности в рамках Парижского клуба с целью добиться облегчения долгового бремени Ирака", - говорится в сообщении пресс-службы президента.

Несмотря на отсутствие между ЮКОСом и "Сибнефтью" окончательных договоренностей в отношении условий развода, эти компании привлекают внимание ряда ведущих мировых энергетических корпораций, пишет The Wall Street Journal. Хотя процесс разделения компаний займет, скорее всего, месяцы, руководители западных компаний говорят, что ЮКОС и "Сибнефть" слишком привлекательны, чтобы мировые корпорации, стремящиеся увеличить объем имеющихся у них нефтяных резервов, могли бы их игнорировать.

Всем членам семей американских дипломатов, а также не занятым на важных должностях сотрудникам посольства и генконсульств США в Саудовской Аравии разрешено покинуть эту страну, заявили в Госдепартаменте США. "Правительство США продолжает получать сообщения о террористических угрозах, направленных против американских и западных интересов, включая угрозы для транспорта и гражданской авиации", - указывается в официальном предупреждении Госдепартамента, сообщает РИА "Новости" .

Визит главы Русской православной церкви заграницей митрополита Лавра в Москву состоится в первой половине 2004 года. Такое решение было принято на заседании Архиерейского Собора Зарубежной церкви, которое завершилось в среду в Нью-Йорке, сообщает "Иннерфакс". Визит пройдет по приглашению Патриарха Московского и всея Руси Алексия II . Это приглашение было направлено три месяца назад и передано владыке Лавру при личной встрече с президентом России Владимиром Путиным.

Последний из шести подозреваемых членов террористической сети "Аль-Каида" в штате Нью-Йорк Сахим Альван приговорен к девяти годам тюремного заключения, сообщает "Интерфакс". Альван и еще пятеро подозреваемых признали себя виновными в материальной поддержке террористической организации. Остальные обвиняемые ранее были приговорены к срокам от семи до десяти лет.

Мосгорсуд фактически не изменил суммы компенсаций, назначенные Тверским судом столицы пострадавшим от теракта на Дубровке. Как сообщил адвокат потерпевших Игорь Трунов, городской суд в четверг принял "странное решение, увеличив сумму компенсации одной из пострадавших Аллы Алякиной на 2 копейки". Как пояснил адвокат, Алякина потеряла в теракте мужа - крупного предпринимателя.

Израильская служба внешней разведки "Моссад" предупредила итальянские спецслужбы о возможном теракте на территории Италии в рождественские праздники. Как передает телекомпания MSNBC , "Моссад" располагает информацией о готовящейся одном из крупных итальянских городов, возможно в Ватикане, серии террористических актов, наподобие тех, что были совершены в Стамбуле. По имеющейся у спецслужб информации, теракты могут быть осуществлены во время празднования Рождества и Нового года.

Находящийся под арестом в неизвестном месте бывший президент Ирака Саддам Хусейн ведет себя на допросах вызывающе и совсем не напоминает того подавленного и запуганного Саддама, который был извлечен американскими солдатами несколько дней назад из подземного погреба недалеко от Тикрита. Об этом сообщила сегодня газета New York Post со ссылкой на официальных лиц, знакомых со стенограммами допросов бывшего иракского лидера.

Знаменитый американский поп-певец Майкл Джексон принял ислам. Прошлой ночью Майкл Джексон стал членом движения "Нация ислама" , которое объединяет мусульман-афроамериканцев в США, сообщает газета New York Post . По данным газеты, поп-звезда не только поменял религию, но и устроил коренную реорганизацию штата своих личных помощников.

Ассоциация по защите прав инвесторов (АПИ) признала нефтяную компанию ЮКОС компанией с лучшим корпоративным управлением в 2003 году. По итогам конкурса, который ежегодно проводится ассоциацией, ЮКОС также стал компанией, оказавшей в 2003 году наибольшее влияние на развитие корпоративного управления в России, передает "Интерфакс". Лучшим корпоративным менеджером в 2003 году объявлен председатель правления РАО "ЕЭС России" Анатолий Чубайс.

"Юта Джаз", ведомая россиянином Андреем Кириленко, потерпела очередное поражение в регулярном чемпионате Национальной баскетбольной ассоциации. Проиграв накануне "Вашингтону", сегодня "джазмены" на выезде уступили финалисту последнего розыгрыша плей-офф НБА "Нью-Джерси Нетс " со счетом 74:87. Кириленко, проведший в игре больше всех остальных своих коллег - 40 минут, вновь стал самым полезным в составе команды. Правда, не по набранным очкам, как днем ранее, а по подборам.

Бывшему губернатору американского штата Иллинойс Джорджу Райану, который был номинирован на Нобелевскую премию мира 2003 года, предъявлены обвинения в вымогательстве и взяточничестве. Федеральный окружной прокурор Патрик Фицджеральд объявил, что отставной политик обвиняется по 22 пунктам. Среди них - распределение за взятки контрактов на выполнение работ за счет средств штата. По словам прокурора, губернатор и его родня получили взяток наличными на 167 тысяч долларов.

90 процентов жителей Москвы поддерживают идею проведения Олимпиады-2012 в российской столице. Об этом свидетельствуют результаты комплексного социологического опроса, который был проведен на территории России в октябре и ноябре 2003 года, в соответствии с требованиями Международного олимпийского комитета к городам, претендующим на право принять летние Олимпийские игры 2012 года.

В Москве в Южном административном округе в результате взрыва боевой гранаты в доме по улице Братеевская пострадал человек. Как сообщили "Интерфаксу" поздно вечером в четверг в ГУВД столицы, сигнал о взрыве поступил на пульт дежурного по городу "02" около 23:00. Прибывшие на место происшествия сотрудники милиции выяснили, что боевая граната взорвалась в результате неосторожного обращения прямо в руках у 26-летнего жителя квартиры Виктора Усова, сообщает "Интерфакс".

Строительство четвертого транспортного кольца Москвы начнется в 2005 году. Об этом сообщил на пресс-конференции в четверг и.о. первого заместителя мэра столицы Петр Аксенов. Он подчеркнул: "Сооружение новой трассы станет приоритетной задачей городских властей".