Российские спасатели, работавшие в иранском городе Бам, который пострадал от землетрясения, вернулись в ночь на среду в Москву. Как сообщили в МЧС РФ, первый из двух транспортных самолетов Ил-76 со спасателями на борту приземлился в подмосковном аэропорту "Раменское" в 2:54 по московскому времени. Второй самолет приземлился в 3:20.

Рост российской экономики в 2003 году, согласно предварительной оценке Минэкономразвития, составил 6,8%, в то время как в 2002 году он достиг лишь 4,3%. "По итогам года рост экономики составит, вероятно, 6,8%", - такой прогноз содержится в подготовленных Минэкономразвития совместно с Минфином, Госкомстатом и Банком России в конце декабря предварительных итогах социально-экономического развития страны в 2003 году.

Федеральный апелляционный суд в Вашингтоне преподнес новогодний "подарок" бывшей практикантке Белого дома Монике Левински. Суд постановил во вторник, что правительство США не будет возмещать расходы на услуги ее адвокатов в ходе скандального разбирательства с президентом США Биллом Клинтоном, поэтому оплачивать эти услуги Левински придется из своего кармана. Моника Левински должна своим адвокатам более 800 тыс. долларов, передает РИА "Новости" .

Согласно календарю, принятому в древнем Китае, в пределах 12-годичного цикла каждый год проходит под знаком какого-нибудь животного. Кроме того, существует сверхцикл длительностью 60 лет, так как каждое животное взаимодействует с одним из пяти элементов: Землей, Водой, Огнем, Воздухом и Деревом. Таким образом, 2004 год пройдет под покровительством зеленой деревянной Обезьяны. Чтобы Обезьяна вошла в ваш дом и осталась довольна оказанным приемом, постарайтесь создать для нее привычные условия.

Вынужденную посадку в ночь на среду совершил в Якутске пассажирский самолет Ту-134, принадлежащий компании "Алмазы России". Причиной стал анонимный звонок о том, что лайнер заминирован. Как сообщили в среду в пресс-службе Главного управления МВД России по Дальневосточному федеральному округу, самолет с 9 членами экипажа и 55 пассажирами в 1:40 по местному времени вылетел из Якутска в город Мирный.

Бывший глава ЮКОСа Михаил Ходорковский, находящийся под стражей в специзоляторе "Матросская Тишина", сможет смотреть новогодние телепередачи дольше обычного - до двух часов ночи. "Обвиняемый Ходорковский, как и другие арестанты, будет иметь возможность при желании смотреть телевизор до часу-двух ночи", - сообщили "Интерфаксу" в администрации изолятора. Обычно отбой в "Матросской Тишине" объявляют в 10 вечера.

Депутат Госдумы РФ третьего созыва Василий Шандыбин (КПРФ) в среду уведомил телеграммой избирательную комиссию об отказе баллотироваться в депутаты Госдумы РФ по Ульяновскому одномандатному избирательному округу N181 . Как сообщили в окружкоме, свое решение Шандыбин мотивировал тем, что будет баллотироваться в Екатеринбурге (Верх-Исетский одномандатный округ). "Таково решение последнего съезда КПРФ", - говорится в телеграмме.

В Госкомрыболовстве были подведены первые итоги заявительной компании, в ходе которой рыболовные компании должны выкупить квоты на вылов рыбы. Всего к рассмотрению принято 728 заявок от рыболовецких предприятий, из которых около ста могут быть не допущены к определению долей из-за нарушений правил рыболовства и долгов перед бюджетом.

Министерство внутренней безопасности США будет полностью готово к 31 декабря 2003 года установить во всех аэропортах и морских портах страны новую систему учета всех зарубежных граждан, прибывающих в Соединенные Штаты. Об этом сообщил в Вашингтоне заместитель министра внутренней безопасности США Аза Хатчинсон. По его словам, система начнет работать уже 5 января 2004 года, после чего каждый из прибывающих зарубежных граждан будет обязан сдать отпечатки пальцев.

В Дагестане предотвращен теракт, сообщает РИА "Новости" . Возле населенного пункта Халимбек-Аул Буйнакского района во вторник вечером сотрудники милиции обнаружили и обезвредили взрывное устройство, установленное на опоре дорожного указателя на 35 километре трассы Махачкала-Буйнакск. Бомба находилась в прикрепленном к дорожному знаку металлическом ящике, сообщили в пресс-службе МВД Дагестана.

В 2004 году лейбористское правительство полно решимости добиваться превращения Великобритании в одну из самых преуспевающих стран мира, а также создания демократического Ирака. С таким обращением обратился в среду к британцам премьер-министр Великобритании Тони Блэр. Его послание было официально обнародовано в канун наступления Нового года. Глава британского кабинета министров в настоящее время находится на отдыхе на знаменитом египетском курорте Шарм-аш-Шейх.

В новогодние дни российские телеканалы хотели бы устроить настоящее соревнование на самый оригинальный новогодний эфир: на экранах развернутся многочисленные шоу с участием всем знакомых российских "звезд". Первый канал Как сообщили "Интерфаксу" в дирекции общественных связей Первого канала, всеми любимая актриса Людмила Гурченко 31 декабря примет участие в новогоднем выпуске "Большой стирки".

Глава Аджарской автономной республики Аслан Абашидзе утверждает, что на него готовится очередное покушение, сообщает ИТАР-ТАСС. "У нас есть информация о том, что готовится новое покушение на главу Аджарской автономной республики. И не только против него. В организации этого покушения, по нашим данным, участвуют некоторые представители нынешнего руководства Грузии и органов безопасности. К сожалению, повторяется то, что имело место и ранее.

В Москве на станции метро "Курская-кольцевая" сотрудники управления внутренних дел по охране Московского метрополитена задержали человека, назвавшего себя бен Ладеном. Как сообщили в среду вечером в ГУВД столицы, данного гражданина задержали за мелкое хулиганство в вагоне поезда метро. На требование предъявить документы мужчина заявил, что он разыскиваемый террорист бен Ладен. Сотрудники милиции вызвали скорую психиатрическую помощь, сообщает "Интерфакс".

Житель Новгородской области замерз в лесу, куда он отправился за новогодней елочкой. Накануне поздно вечером в лесном массиве примерно в 10 км от поселка Медведь был обнаружен труп 20-летнего местного жителя. Как сообщили РИА "Новости" в Новгородском областном управлении МЧС, тело мужчины обнаружили местные жители в результате поисков, которые продолжались четверо суток.