На подготовку правительственной программы по введению единого тарифа на железнодорожном транспорте осталось две недели. Тарифная реформа начнется уже в этом году. К середине апреля рабочая группа Госсовета должна представить Путину доклад по реформе энергетики. Путинское послание парламенту может быть обнародовано 3 апреля.

В очередном экспресс-опросе ВЦИОМ , проведенном в конце февраля, респондентам были заданы вопросы о Чечне, об отношениях с бывшими союзными республиками и о политических партиях. Нагляднее всего об изменении общественного мнения свидетельствуют ответы на вопрос о том, что вообще делать с Чечней. Сторонников боевых действий стало за год почти вдвое меньше (38% против 70 год назад); число же тех, кто выступает за мирные переговоры, наоборот, вдвое выросло (30 - 59%).

В Кремле открылось заседание обновленного президиума Госсовета под председательством Путина. Тема обсуждения - проблемы военно-промышленного комплекса. Губернаторам необходимо, как сказал Путин, "проанализировать состояние отрасли, ее перспективы и приоритеты развития". Докладчик - наукоемкий вице-премьер Илья Клебанов, на заседание также приглашен и заместитель секретаря Совета безопасности Алексей Московский (сам секретарь, как известно, в Париже).

На все лады обсуждается громоподобное вступление Думы в дискуссию о смысле, способах и пределах либерализации валютного регулирования. Как мы уже писали, вчера депутаты, последовав рекомендации бюджетного комитета и отринув возмущенные протесты ЦБ и Минфина, со второй попытки приняли во втором чтении поправки к закону о валютном регулировании.

Официальный представитель Белого дома Ари Флейшер заявил, что Буш был лично "плотно вовлечен" в решение о высылке из США российских дипломатов. При этом Буш опять говорит, что в отношениях с Россией будет проводить политику, "отмеченную реализмом", однако почему-то надеется, что высылка российских дипломатов на взаимоотношениях с Россией не скажется.

Видимо, Соединенные Штаты все-таки выдворят из страны около 50 российских дипломатов. Западные агентства передают, что вчера госсекретарь США Колин Пауэлл вызвал к себе посла России Юрия Ушакова и заявил, что российские дипломаты, которые подозреваются в принадлежности к спецслужбам, должны покинуть страну. Первой об этом сообщила телекомпания CBS со ссылкой на анонимный источник в Госдепартаменте. Никаких официальных заявлений по этому поводу Госдепартамент США не делал, указывает ИТАР-ТАСС.

Европейские фондовые индексы падают. Как сообщает AK&M, британский FTSE-100, французский САС-40 и немецкий DAX потеряли в среднем по 3%, что для обычно стабильных европейских индексов уже выглядит как обвальное падение.

Золотовалютные резервы России выросли за неделю на $600 млн и составили на 16 марта $29,4 млрд против $28,8 млрд на 9 марта, сообщил в четверг департамент внешних и общественных связей Банка России.

Очередной обвал акций произошел вчера на финансовых рынках США. Как передает РИА "Новости", Dow Jones потерял 234 единицы и достиг самого низкого за более чем два года уровня в 9 487 пунктов. На этом фоне падение NASDAQ на 27 единиц выглядит незначительным (до 1 830 пунктов). Аналитики с тревогой отмечают, что вниз пошли цены даже на акции самых стабильных корпораций, в частности тех, которые работают в пищевой и фармацевтической промышленности.

Высокопоставленный источник в правительстве поделился с "Интерфаксом": варианты российского ответа на высылку из США группы российских дипломатов "могут быть достаточно разнообразными и изощренными". По его словам, "система ответа на такого рода действия достаточно широка и разнообразна, и вовсе необязательно, что мы будем высылать столько же американских дипломатов, сколько наших было выслано из США".

Сегодня должно было состояться судебное заседание по делу Пасько. Военный журналист обвинялся в измене Родине и провел в тюрьме 20 месяцев. В июле 1999 года суд признал его невиновным по обвинению в измене, но вынес новое обвинение - превышение служебных полномочий. Считая себя полностью невиновным, Пасько обратился в Верховный суд, и тот отправил дело на доследование. Сегодняшний процесс как раз и должен был в этом разобраться, но на заседание суда не явились судьи и прокурор.

Сегодняшний "Коммерсант" приводит слова Сергея Иванова - самого высокого должностного лица, высказавшегося на эту тему - по поводу возможных контактов Государственного департамента США с так называемым ичкерийским министром Ильясом Ахмадовым. Эта информация застала Иванова в Париже, куда он приехал после малорезультативных переговоров в США.

До сих пор непонятно - существует ли шпионско-дипломатический скандал на уровне деклараций или уже сделаны протокольные шаги. Хотя неофициальной информации достаточно , ни одна сторона не подтвердила высылку российский дипломатов официально.

МИД России выступил с развернутым заявлением по поводу официальных контактов Госдепартамента США с чеченскими террористами, которых представляет Ахмадов. Россия считает подобные контакты откровенно недружественным актом, говорится в документе. "Американская сторона идет на контакты с эмиссарами чеченских террористов, которые взрывают жилые дома, захватывают и убивают заложников, в том числе иностранцев, угоняют гражданские самолеты, как это было недавно в Турции.

Вечером в среду "Газпром" заявил о том, что намерен через международный арбитражный суд востребовать с Украины деньги за украденный у него газ. Публичное заявление, похожее на PR-акцию компании, достигло своей цели. Вчера председатель правления немецкой Wintershall AG Херберт Детхардинг заявил о поддержке требований российского газового монополиста.