Уже двадцать минут 55-летний У Ин ждет автобус на остановке. Раньше он мог скоротать свободное время любимым способом: выкурить пару сигарет. Но во время Олимпиады курение в общественных местах запрещено - У Ин знает о новом европейском веянии, поэтому явно недоволен. «Даже плюнуть нормально нельзя», - бурчит пожилой китаец и с досадой сплевывает в специально полученный для таких целей бумажный пакетик.

«Добро пожаловать на планету Альфа-3–6а. Здесь обнаружены разумные существа, у которых есть свой язык. Вы должны выучить этот язык так хорошо, как только можете», - сообщал профессор Саймон Кирби из Эдинбургского университета добровольцам, пришедшим поучаствовать в его эксперименте. Далее участники узнавали, что язык инопланетян выучить сложно, но надо стараться. Необходимо, чтобы хозяева планеты видели: люди усердно изучают их язык, - это позволит поддерживать с ними хорошие отношения.

Льюис Циска, один из 40 млн американцев, страдающих сезонной формой аллергического заболевания, всегда носит в кармане ингалятор, чтобы вовремя прервать аллергические приступы. Но болезнь для него не просто факт биографии. Эколог по образованию, сотрудник Лаборатории сельскохозяйственных систем и глобальных изменений Министерства сельского хозяйства США, Циска - специалист в сравнительно новой области знаний: он изучает связь аллергии с климатическими изменениям.