«Периферийный город на границе с Казахстаном, который никому не нужен» 300 километров от столицы Алтайского края Барнаула до Рубцовска рейсовый автобус едет пять часов: асфальт на трассе хороший, но стоянки частые и долгие. За окном чередуются поля и степи с редкими тополями и зарослями. От Рубцовска до границы с Казахстаном 40 километров, в конце апреля здесь уже теплеет до +25°C. В нескольких местах горит сухая трава.