Перед птицами, приступающими весной к гнездованию, стоит серьезная проблема — сколько яиц откладывать. От принятого решения зависит судьба будущих птенцов. В благоприятных условиях пара может себе позволить многочисленное потомство, а в бескормицу родителям не поднять всю ораву, птенцы погибнут, а самка напрасно потратит силы, откладывая лишние яйца, так что лучше ей в таком случае ограничиться минимальной кладкой.