Переговоры с Соединенными Штатами Америки по присоединению России к Всемирной торговой организации в ходе саммита ВТО в Гонконге сдвинуть с мертвой точки не удалось. Нерешенных проблем осталось четыре: вопросы охраны интеллектуальной собственности, уровень пошлин на самолеты, ветеринарные и фитосанитарные нормы и самый болезненный вопрос -- доступ на рынок финансовых услуг. Как известно, США настаивают на открытии в России прямых филиалов иностранных банков и страховых компаний.

Игроки с Острова свободы порадовали наших клубных тренеров Долгожданный дебют кубинских волейболистов в нынешнем чемпионате России среди мужских команд наконец-то состоялся. Во вторник восемь игроков с Острова свободы прилетели в Россию, а в прошедшем на выходные очередном туре суперлиги семеро из них вышли на площадку.

Сузанне Остхофф предстоит расплата с государством Гражданка ФРГ Сузанне Остхофф, захваченная 24 дня назад иракскими боевиками, снова на свободе. Немецкий МИД не раскрывает подробности вызволения из плена 43-летней заложницы. Известный немецкий эксперт по вопросам терроризма Рольф Топховен утверждает, что похитителям заплатили выкуп. За освобождение Остхофф боевики требовали от ФРГ прекратить любые виды сотрудничества с новыми властями Ирака.

В понедельник президент Грузии Михаил Саакашвили во второй раз стал папой. Новорожденного решили назвать Николозом -- в честь президентских отца и деда по материнской линии. К тому же Грузия 19 декабря отмечала День святого Николая. После «революции роз» 2003 года Руловс говорила, что если президентская семья пополнится мальчиком, то его назовут Вардико («варди» -- по-грузински «роза»). Супруга президента, голландка Сандра Руловс рожала в Тбилиси, в клинике имени академика Гудушаури.

Под Новый год в центре Москвы сократится количество парковочных мест Московские власти, похоже, решили использовать праздничные мероприятия, посвященные встрече Нового года, для того, чтобы окончательно решить главную транспортную проблему мегаполиса -- проблему беспрепятственного проезда городских чиновников к месту работы на Тверской улице, а заодно пополнить столичный бюджет за счет увеличения количества платных парковок в центре города.

Главу Банка Италии вынудили уйти в отставку Глава Банка Италии Антонио Фацио не выдержал мощного давления со стороны правительства и правоохранительных органов и подал в отставку. О своем решении он объявил вчера, спустя несколько дней после того, как итальянские газеты Corriere della Sera и La Repubblica сообщили о том, что Миланская прокуратура подозревает банкира в инсайдерской торговле и возбудила против него уголовное дело.

Президент США Джордж Буш обратился вчера к нации с посланием, оправдывающим курс его администрации в Ираке. Своих политических противников Буш обозвал «пораженцами» и заявил, что «кое-кто заключил», что война, обходящаяся в 6 млрд долл. ежемесячно, «проиграна и не стоит того, чтобы на нее тратили лишний цент или день». Но в это не верят ни сам Буш, ни его военачальники, «ни террористы».

Проблема Курдистана уже около столетия вызывает головную боль у правительств Ближнего Востока. Курдская мечта о собственном государстве напрямую затрагивает и те страны, под юрисдикцией которых они сейчас живут, и державы, расположенные за пределами региона, но имеющие там свои интересы. Десятилетия конфликтов с центральными властями в Турции, Ираке и Иране сформировали курдам неважную репутацию в глазах местных чиновников и полицейских. Как минимум их считают народом нелояльным и неуправляемым.

В Боливии победил социалистический президент На президентских выборах в Боливии победил 46-летний Эво Моралес. Во время воскресного голосования он набрал 51% голосов и стал первым в истории страны президентом, представляющим коренное население. 60% боливийцев -- индейцы, однако в прошлом страной управляли лишь потомки белых переселенцев из Европы. Эво Моралес возглавляет партию МАС («Движение к социализму»), а также профсоюз производителей коки.

Министерство обороны создает медиадивизию Завершен первый этап создания разветвленной медиагруппы российского военного ведомства «Звезда». В нее вошло, выражаясь армейским языком, несколько подразделений.

Какую смогло и какая есть Кинг-Конг гуляет по планете, однако его шаг не столь победителен, как ожидали аналитики. Они предрекали фильму Джексона 100 млн долл. только в первый уикенд, ориентируясь, видимо, на до сих пор непревзойденного мирового лидера -- фильм «Звездные войны. Эпизод III -- Месть ситхов», собравший в свой первый день проката 50,013 млн долл., а за уикенд -- 108, 5 млн долл.

«Челси» впервые выиграл у «Арсенала» в гостях Домашний стадион «Арсенала» доживает последние месяцы. С августа следующего года «канониры» будут играть уже на другой арене, а на месте легендарного «Хайбери», построенного в 1913 году, вырастут жилые кварталы. Но со своими домашними традициями «Арсенал» распрощался раньше, чем со старым стадионом, -- впервые в рамках премьер-лиги «канониры» проиграли «Челси» на «Хайбери». Команда Арсена Венгера переживает сейчас не лучшие времена.

Тарифы на услуги ЖКХ будут утверждать в Москве Российские власти за полтора месяца справились с поручением Владимира Путина сдержать тарифы на услуги ЖКХ, чтобы снизить темпы инфляции. Вчера Госдума сразу во втором и третьем чтениях приняла закон, срочно подготовленный ведомством Германа Грефа, согласно которому максимальный рост тарифов на услуги ЖКХ уже с 2006 года (и до 2009-го) будет определять Федеральная служба по тарифам, а не муниципальные органы власти.

«Газпрому» разрешат продать 5 млрд кубометров по свободным ценам Межведомственная рабочая группа под председательством главы Минпромэнерго приняла волевое решение, согласовав проект постановления правительства, разрешающий «Газпрому» продать в 2006 году в порядке эксперимента 5 млрд кубометров газа по свободным ценам. Из документа исчезли упоминания о газовой бирже и независимой торговой площадке.

В свободном обращении будет находиться 5,1% акций «ТНК-ВР Холдинга» Российско-британская ТНК-ВР вчера объявила о завершении консолидации активов в рамках создания «ТНК-ВР Холдинга». По данным компании, в свободном обращении будет находиться 5,1% акций. Вчера в системе RTS Board капитализация холдинга составила 41,46 млрд долларов. ТНК-ВР на паритетных началах принадлежит английской ВР и группе российских акционеров -- Михаилу Фридману, Виктору Вексельбергу и Леонарду Блаватнику.