О благодарности

Советская власть в селе Васильевка, ныне входящем в состав Ставропольского района Самарской области, была установлена в марте 1918 года. Продержалась она не очень долго, до начала июня. Неподалеку стоял Чехословацкий корпус, который сформировали еще осенью семнадцатого из чехов и словаков, выразивших желание воевать против Австро-Венгрии. После Октября чехов и словаков, до последнего державших в Гражданской войне нейтралитет, было решено в Европу не отпускать (чтобы не раздражать Германию). Те воспротивились, Троцкий издал распоряжение бойцов корпуса разоружать, а тех, кто откажется, — расстреливать. Дальнейшие события известны как мятеж Чехословацкого корпуса, в ходе которого Васильевка и была захвачена, пусть и на короткое время: осенью советская власть вернулась.

Не прошло и четырех лет, как была сделана эта фотография. Стоящие на коленях дети и взрослые — те из голодавших в Васильевке 987 детей и 732 взрослых, кто дожил до 10 апреля 1922 года, и они, нет, никого ни о чем не просят. Стоя на коленях, они благодарят человека в шляпе, которого зовут Джордж МакКлинток. Он сотрудник Американской Администрации Помощи (АRА), и он привез в Васильевку зерно — или, скорее всего, кукурузу. Фотографирует все это Флойд Трайнхем, официальный документалист миссии.

На осень 1921 — весну 1922 годов пришелся пик первого (но не последнего) в советской истории массового голода, затронувшего, в основном, территории, контролировавшиеся большевиками.

Его часто называют «голодом в Поволжье», этот регион пострадал больше всего.

В результате голода (продразверстка, хаос Гражданской войны, засуха лета 1921 года) в Поволжье, Башкирии, Южной Украине, Крыму, Западной Сибири и на Южном Урале погибло пять миллионов человек, голодало около сорока миллионов. Во время этого голода советская власть в первый и последний раз приняла помощь извне. С подачи — нет, не Совнаркома, а бывшего министра торговли и промышленности Временного правительства Сергея Прокоповича и его жены, либерального политика и публициста Екатерины Кусковой, Горький обратился к Ленину с просьбой разрешить создание общественного Комитета помощи голодающим. Разрешение было получено, и в июле 1921 года Горький в открытом воззвании «Ко всем честным людям» призвал помочь Советской России продовольствием и медикаментами. АRА (American Relief Administration), частную организацию, созданную для оказания помощи европейским странам, пострадавшим во время Первой Мировой, возглавлял в тот момент Герберт Гувер, на президентский срок которого (1928–1932) пришлись потом начало и худшие годы Великой Депрессии.

Помощь была предоставлена на двух условиях: во-первых, американские граждане, содержавшиеся тогда в советских тюрьмах, были отпущены на свободу, а во-вторых, АRА было позволено действовать самостоятельно. Второе требование советским правительством так и не было в полной мере соблюдено, — что, учитывая реакцию Ленина, не слишком удивительно: «Подлость Америки, Гувера и Совета Лиги наций сугубая. Надо наказать Гувера, публично дать ему пощечины, чтобы весь мир видел, и Совету Лиги наций тоже» (В. М. Молотову для членов Политбюро ЦК РКП(б), 11/ VIII, 1921). Ситуация, однако, была безвыходной, и 26 июля Каменев направил Гуверу письмо с формальным согласием. 21 августа в Риге подписали предварительный договор, по которому изначально речь шла только о помощи детям и больным (миллион порций в день), — однако, осознав масштабы катастрофы, ARA по собственной инициативе начала расширение программы. 30 сентября 1921 года на заседании Лиги Наций с призывом оказать помощь Советской России выступил полярный исследователь Фритьоф Нансен. В декабре в Лондоне был подписан дополнительный договор, по которому с марта 1922 года помощь была распространена и на взрослых.

На начало февраля 1922 года из совокупных 58 миллионов долларов помощи ARA (а также другие американские организации и частные лица под ее контролем) предоставила 42 миллиона долларов, Советская Россия — 12 миллионов 200 тысяч долларов, организации Ф. Нансена и близкие к ним — более 4 миллионов. В ценах 2014 года это 555, 161 и 54 миллионов долларов.

Именно об изображенном на фото Джордже МакКлинтоке известно не так уж много. Но в соседнем со Ставропольским Пугачевском уезде ему пришлось вступить в конфликт с представителем советского правительства при АRА в лице некоего Савкина. Последний постоянно вмешивался в работу Администрации и выпустил, среди прочего, постановление, по которому в первую очередь обеды должны были получать дети коммунистов, — т.е. настаивал на составлении списков нуждающихся по классовому принципу, что, разумеется, противоречило Рижскому договору. Савкина сняли, но не сразу, а только через полгода, — так что он успел еще арестовать пять русских сотрудников ARA, обвинив их, в частности, в том, что они выдавали продовольственные карточки «представителям буржуазии». Арестованных отпустили, но двоих, на всякий случай, лишили гражданских прав.

В мае 1922 года люди Гувера кормили более шести миллионов человек, к июлю — восемь миллионов, а к августу — около одиннадцати.

Кроме того, ARA поставила на восемь миллионов долларов медикаментов, чтобы не допустить эпидемий, и снабдила Россию посевным зерном на 1922–1923 годы. Вся эта операция производилась силами трехсот американцев и ста двадцати тысяч российских сотрудников. К лету 1923 года Советское правительство заявило, что угроза голода миновала, и возобновило экспорт зерна, так что программа была прекращена. По мнению историка Ричарда Пайпса, миссия Гувера спасла от смерти по меньшей мере девять миллионов человек.

Закончить хочется какими-то словами о благодарности. О том, что мы никогда не забываем добра; что историю эту в нашей стране знает каждый еще со школьной скамьи.

Но нет, «не будем прибавлять к остальным нашим бедам еще и ложного представления о самих себе».

Фотография
Флойд Трайнхем. Дети и взрослые, жители села Васильевка Ставропольского района Самарской области в знак благодарности встают на колени перед Джорджем МакКлинтоком, инспектором Американской Администрации Помощи. 10 апреля 1922.