«А при чем здесь выборы?» Как десятки тысяч ботов делают вид, что в Петербурге всё хорошо, хвалят администрацию Беглова — и почему почти ничего не пишут про голосование

Боты были значительной частью предвыборной кампании Александра Беглова на выборах губернатора Петербурга в 2019 году. Тогда фейковые аккаунты массово писали о достижениях временно исполняющего обязанности главы города. За неделю до аналогичного голосования 2024 года боты практически не упоминают выборы.

«Бумага» проанализировала комментарии в петербургских группах во «ВКонтакте» и поговорила с основателем проекта «Ботнадзор», который следит за активностью фейковых аккаунтов. Рассказываем, почему боты почти не обращают внимание на выборы губернатора и что отличает фейковые аккаунты Смольного от «троллей» в других регионах.

Во «ВКонтакте» действуют более 118 тысяч фейковых аккаунтов, одна из приоритетных задач которых — хвалить Беглова

В пятницу, 24 августа, почти за две недели до выборов губернатора Петербурга, в паблике «Мой Питер» во «ВКонтакте», на который подписаны почти 300 тысяч человек, был опубликован пост о благоустройстве городских набережных. В комментариях под публикацией подписчики группы заподозрили авторов в рекламе губернатора Александра Беглова, однако пользователь Николай Орлов возразил им и написал: «Выборы выборами, а 98 набережных для прогулок имеем) Их точно обустроили задолго до начала предвыборной кампании» (пунктуация сохранена).

Николай Орлов — один из более чем 118,7 тысячи петербургских ботов (их также называют «троллями») во «Вконтакте», определила «Бумага» по данным, которые предоставил проект «Ботнадзор». Эти фейковые аккаунты транслируют идеи российской пропаганды. Зачастую такие боты пишут комментарии в поддержку полномасштабного вторжения в Украину или продвигают другие тезисы, выгодные Кремлю. Петербургские боты отличаются приоритезацией действий Беглова и его администрации в своих похвалах.

Как определяют ботов?

Проект «Ботнадзор» ежедневно проверяет около 2,5 тысяч пабликов во «ВКонтакте» и вычисляет ботов по схожим паттернам активности: слова в постах, число лайков и ответов на комментарии.

«Ботнадзор» делит ботов на два типа: автоматические аккаунты, которые размещают комментарии без стороннего участия, и живые сотрудники «ботоферм», которые пишут комментарии вручную.

Исследователи пропаганды называли «троллями» живых людей, которые писали комментарии с фейковых аккаунтов. Из-за публикации большого количество журналистских материалов о «фабрике троллей» Евгения Пригожина, понятия «боты» и «тролли» стали употреблять как синонимичные.

По данным журналистов, небольшие ботофермы есть во многих российских регионах, в том числе в Петербурге. Вероятно, написанием комментариев фейковых аккаунтов в городе занимаются специальные сотрудники, нанятые Смольным, предположил основатель «Ботнадзора» в разговоре с «Бумагой».

Смольный, как заметил «Ботнадзор», использует взломанные или купленные аккаунты, которые когда-то принадлежали живым людям. Власти использовали подобные профили во время последних президентских выборов в марте, обратила тогда внимание «Бумага». В частности, агитационные посты публиковались с аккаунтов умерших людей.

Петербургские боты восхищаются работой чиновников и губернатора. Они почти не упоминают выборы — вероятно, потому что у Беглова нет реальных соперников

Главная задача петербургских ботов — имитация восторженных жителей города. Согласно наблюдениям «Ботнадзора», они общаются друг с другом в комментариях под постами локальных сообществ, задают вопросы профильным ведомствам и благодарят их за хорошую работу.

Боты, хвалящие Беглова, активны всегда, поделились с «Бумагой» в «Ботнадзоре». К началу сентября его публикации неоднократно попадали в рейтинг самых «заспамленных постов». Например, 66 из 68 комментариев под публикацией губернатора о работе Смольного за последнюю неделю августа оставили не живые пользователи, а фейковые аккаунты. «Бумага» насчитала около 113,3 тысячи комментариев «бегловсих» ботов по данным «Ботнадзора» за 2024-й. Это 18,7 % от всех публикаций региональных «троллей» за прошлый год.

Несмотря на особенности ботов, хвалящих Беглова, «Ботнадзор» не обнаружил активности в комментариях из-за предстоящих выборов губернатора Петербурга. Это может быть связано с тем, что Смольный решил не выделять дополнительные средства для городской ботофермы из-за отсутствия оппонентов у Беглова, считает основатель «Ботнадзора».

Помимо Беглова в выборах губернатора Петербурга участвуют трое кандидатов: Павел Брагин от партии «Зеленые», Сергей Малинкович от «Коммунистов России» и Максим Яковлев от ЛДПР. Всё это малоизвестные в городе политики. Администрация президента намеренно допустила до выборов только кандидатов-спойлеров, чтобы Беглов набрал большее количество голосов, писали журналисты со ссылкой на источники.

По словам источников «Медузы», политтехнологи, которые занимаются предвыборной программой Беглова, пытаются сделать выборы губернатора незаметными. Сотрудники администрации президента опасаются, что излишнее внимание к выборам может сыграть против нынешнего главы города из-за его низкой популярности среди петербуржцев.

Из 13,7 тысячи комментариев ботов в августе только в 42 публикациях употреблялось слово «выборы». В большинстве из них «тролли» спорили с живыми пользователями и утверждали, что социальные и инфраструктурные проекты властей не приурочены к выборам губернатора: «Есть плановые работы, им абсолютно все равно, выборы там или нет», «А причем здесь метро и выборы». В других комментариях боты благодарили профильные комитеты Смольного и районные администрации Петербурга за их работу.

Накануне выборов 2019 года боты активнее освещали деятельность и достижения Беглова, занимавшего пост врио губернатора Петербурга, писала «Бумага». Тогда в поддержку нынешнего главы города выступали издания, входившие в медиагруппу «Патриот» основателя ЧВК «Вагнер» Евгения Пригожина.

После осени 2021 года на фоне конфликта Пригожина и Беглова те же боты начали критиковать губернатора за плохую уборку снега и мусорный коллапс. После смерти основателя ЧВК «Вагнер» «фабрика троллей» развалилась, а критика Беглова среди пользователей соцсетей снизилась. По данным «Бумаги», сотрудники пригожинский изданий ушли в СМИ, близкие к Смольному. Бывшие участники «фабрики троллей» не входят в число ботов Беглова, считает основатель «Ботнадзора».

Боты Смольного активнее, чем во многих регионах, поддерживают войну в Украине и хвалят Путина, а также реагируют на городские новости

Региональные боты не так часто касаются темы войны и федеральной политики, заметила «Новая газета Европа». Подобные фейковые аккаунты хвалят местные власти, их комментарии посвящены городской инфраструктуре, транспорту, ЖКХ и другим бытовым вопросам.

В отличие от других региональных ботов петербургские «тролли» нередко высказываются о «коллективном Западе» и войне в Украине, заметила «Бумага» в данных «Ботнадзора». С конца 2023 года петербургские боты оставили более 1,3 тысячи комментариев со словом «запад». Авторы большинства публикаций писали о развитии российских компаний вопреки европейским санкциям, поставках вооружения в Украину и Владимире Зеленском, который «ради денег готов на все».

Всплеск агрессии ботов произошел после падения обломков беспилотника на территорию «Петербургского нефтяного терминала» 18 января, который представители компании отрицали. В этот день «тролли» оставили более тысячи комментариев — в 2,4 раза больше, чем обычно. Тогда фейковые аккаунты представляли атаку дрона на Петербург как «жест отчаяния» ВСУ.

За этим последовало еще шесть пиков активности петербургских «троллей» во «ВКонтакте», обратила внимание «Бумага». Фейковые аккаунты реагировали на негативные новости и поддерживали власти:

• 30 января — встреча Владимира Путина с Бегловым, открытие станции метро «Ладожская» после ремонта, новости о депортации группы «Би-2» из Таиланда, сбой в работе российских сайтов.
• 15 марта — первый день выборов президента России, во время которого на участки сгоняли бюджетников.

• 6 июня — проведение ПМЭФ, из-за которого в Петербурге возникли пробки.
• 20 июня — Беглов сдал документы для регистрации кандидатом на выборы губернатора.
• 5 августа — обрушение дома на Большой Зелениной (боты писали, что активисты «затянули» сроки капремонта дома).
• 23 августа — захват заложников в ИК-19 в Волгоградской области.

Несмотря на активную поддержку Беглова, боты Смольного чаще пишут комментарии, восхваляющие Владимира Путина, а не губернатора Петербурга, заметила «Бумага».

С конца декабря 2023 года боты упоминали фамилию и должность Беглова около 2,3 тысячи раз. В то же время про Путина «тролли» Смольного писали более 2,7 тысячи раз. С чем связано повышенное внимание к главе России, точно сказать нельзя, но и сам Беглов в своих выступлениях часто делает акцент именно на «успехах» президентства Путина и его помощи родному городу.

Фото: «Бумага»

Как пережить сложные времена? Вместе 💪

Поддержите нашу работу — а мы поможем искать решения там, где кажется, что их нет

Поддержать «Бумагу»