Кажется, американские дипломаты на Кубе пострадали не от «звукового оружия», а подверглись массовой истерии. Такое и правда бывает?

Исследователи сомневаются, что американцы пострадали от секретного звукового оружия

В конце 2016 года сотрудники американского посольства на Кубе стали сообщать о странных звуках, которые они слышат, находясь дома, а затем и разных симптомах вроде головной боли, потери слуха и проблем со сном. В итоге правительство США решило эвакуировать дипломатов и выдвинуло версию о кубинском «звуковом оружии». Однако, как пишет издание Vanity Fair, это заявление не выдерживает критики: создать такое оружие, судя по всему, еще никому не удалось.

4 января 2019 года на сайте bioRxiv, который публикует научные статьи до их официального выхода в журналах, появилась работа биологов из США и Великобритании о звуках, ставших, как считается, причиной массового заболевания американских дипломатов на Кубе. Авторы проанализировали аудиозапись и установили, что так же поют сверчки Anurogryllus celerinictus.

Версия о насекомых появляется уже не в первый раз. Но и прежде, и теперь исследователи подчеркивали: сам по себе звук насекомого не может вызвать такие симптомы. Врачи склоняются к версии, что дипломаты на Кубе просто подверглись массовой истерии, но говорят, что этот вопрос нужно исследовать дополнительно.

Массовые истерии и правда бывают, такие случаи известны

Массовая истерия (еще ее называют массовое психогенное заболевание) — это довольно известное явление в медицине. Его суть в том, что в каком-то коллективе у людей появляются схожие симптомы, хотя для этого нет никаких очевидных причин: ни вируса, ни бактерии, ни токсичных газов. Причем редко эти симптомы можно как-то объективно оценить с помощью каких-то ясных методов вроде анализа крови или мочи. Как правило, это боль, тошнота, головокружение, слабость, тревога, одышка. Но бывают и более впечатляющие варианты: например, смех или судороги. Эти люди обычно не симулируют, а действительно чувствуют то, о чем говорят: физические симптомы правда могут возникнуть без объективных причин. Массовые истерии были известны еще несколько веков назад.

Одна из самых известных и странных подобных историй — про исчезающие пенисы

Периодически в Азии и Африке возникают массовые истерии, при которых мужчинам кажется, что их гениталии исчезли или постепенно уменьшаются. Обычно в этом обвиняют колдунов, и в некоторых случаях подозреваемых убивают. Никаких подтвержденных случаев исчезновения пениса в результате магического воздействия пока зафиксировать не удалось.

Массовые истерии возникают на фоне стресса

Для того чтобы началась массовая истерия, должно быть какое-то заметное воздействие: в частности, дым, запах, вакцинация, реальный пациент перед глазами или вымышленный персонаж с заболеванием. Например, в 2006 году в Португалии десятки школьников сообщали, что у них есть сыпь, им трудно дышать и кружится голова. Выяснилось, что недавно вышла серия популярного сериала, в котором у героев были точно такие симптомы.

История о «звуковых атаках» на Кубе началась с того, что один сотрудник посольства услышал странный звук, когда находился дома. Он поделился этим с соседом и предположил, что это цикады. Тот сказал, что тоже слышал что-то такое, но звук похож на механический. Через несколько месяцев они узнали, что у их коллеги сильно ухудшился слух и он связывает это с направленным на него звуковым лучом. Всплыла старая история с «цикадами», и чем больше об этом говорили, тем больше появлялось пациентов.

Обычно массовые истерии происходят на фоне стресса, которого нельзя избежать, тревоги или конфликта. Часто массовые истерии возникают на заводах, фабриках и в школе. Бурная деятельность специальных служб (скорой помощи, различных комиссий), освещение в СМИ могут только усугубить ситуацию, потому что провоцируют тревогу.

Как бороться с массовыми истериями, неясно

Останавливать такого рода вспышки предлагается, разъединяя людей с симптомами и тех, кто еще ни на что не жалуется. Тем, кто болеет, нужно помогать без лишней суеты и объяснить, что скоро все пройдет.

Американская академия семейных врачей дает довольно очевидный совет: если вы оказались в ситуации, похожей на массовую истерию, попытайтесь из нее выбраться, чтобы не начать испытывать какие-либо симптомы.

Дарья Саркисян