Рассказываем, что о них известно и справятся ли с ними вакцины

Виновник пандемии — коронавирус сейчас уже совсем не тот. Он мутирует быстрее, чем об этом сообщат в новостях*. Только в России, по словам главы Роспотребнадзора Анны Поповой, обнаружили 1,5 тысячи мутаций коронавируса, а недавно к нам попал британский вариант.

The Village собрал все, что известно о британском штамме и других мутациях, обнаруженных за последнее время. А еще узнал у вирусолога, профессора МГУ и доктора биологических наук Алексея Аграновского, нужно ли бояться того, что коронавирус меняется так быстро, и самое главное — не повлияет ли это на эффективность вакцин.

* Пока готовился этот текст, американские исследователи рассказали о новой разновидности коронавируса в Калифорнии. Но писать про нее мы не стали, чтобы успеть выпустить статью, пока в мире не нашли новую мутацию.

Британский штамм

Ближе к Новому году и в без того неспокойном 2020-м стало больше поводов для тревоги: власти Великобритании сообщили, что по стране бродит новый вид коронавируса. И он гораздо заразнее, чем первоначальный китайский вариант. Точных данных не было тогда, нет и сейчас, но, по словам британского премьера Бориса Джонсона, этот тип коронавируса распространяется на 70 % быстрее привычного.

Новый штамм в стране обнаружили еще в конце сентября, но широко известно о нем стало лишь в начале зимы (тогда его назвали VOC 202012/01). Сперва он захватил Юго-Восточную Англию, оттуда стал расползаться по всему королевству, добравшись и до Лондона. И хотя этот тип коронавируса оказался более заразным, в целом он не тяжелее, чем привычный нам штамм. Больше опасений вызвало то, что существующие вакцины против новой мутации могут не сработать.

Дело тут вот в чем

У вируса есть шипы, которым тот присоединяется к человеческим клеткам. Одну из 17 мутаций (ее код N501Y), отличающих новый штамм от других вариантов, обнаружили на участке белка шипа (S-белка, или спайкового белка). Эта мутация, вероятно, дает коронавирусу преимущество — повышает способность прикрепляться к клеткам. В теории чем лучше сцепленность, тем более заразной может быть инфекция, но точных исследований на этот счет пока нет.

С этим же спайковым белком связываются антитела, которые нейтрализуют вирус, и мутация может привести к тому, что его просто перестанут замечать. Но и это лишь гипотеза, эпидемиологи все еще выясняют, не ослабит ли штамм эффективность вакцин. В то же время некоторые исследования показывают, что с новым типом коронавируса антитела борются не хуже, чем с тем, который никак не поменялся. И специалисты предполагают, что мутация вряд ли помешает появлению иммунитета.

Откуда вообще взялся в Великобритании новый штамм, никто точно не знает. Но есть предположение, что вирус может мутировать, если слишком долго находится в организме человека со слабым иммунитетом. Одно из исследований описывает ускоренную эволюцию коронавируса, который сохранялся около пяти месяцев у пациента с аутоиммунным заболеванием (у него был антифосфолипидный синдром, способный провоцировать тромбы). Изменения нашли и в самом спайковом белке, и на его участке, отвечающем за связывание с человеческими клетками.

Тем временем британские власти усилили сдерживание инфекции. В столице и других населенных регионах страны даже запретили собираться несколькими семьями в Рождество. Только вот к середине декабря новый штамм обнаружили уже больше чем у половины всех заболевших в Лондоне, а затем он перекинулся за границу — по крайней мере, тогда его нашли в Нидерландах, Дании и даже Австралии. Европейские и другие страны стали сворачивать авиасообщение с королевством. Российские власти приостановили полеты в Великобританию и обратно только 22 декабря — через два дня после того, как государство официально объявило о новом штамме.

Все остававшееся до Нового года время эпидемиологи уверяли, что в Россию британский коронавирус никто не завез. Потом по всей стране начались праздничные каникулы, и лишь вечером перед первым рабочим днем глава Роспотребнадзора Анна Попова сообщила: первого россиянина, зараженного новым штаммом, все же зарегистрировали. Причем обнаружили его еще в конце 2020 года, а с ноября и до закрытия авиасообщения из Великобритании в Россию прилетели более 7 тысяч человек. Их всех, как утверждала Попова, нашли и проверили. «Только у одного человека был коронавирус нового штамма. При этом человек чувствовал и чувствует себя хорошо, у него не было никаких симптомов, он уже не выделяет этот вирус», — успокаивала она.

Распространяться по России новый штамм не стал, уверяли в Роспотребнадзоре. К 13 января первый зараженный россиянин был уже здоров, а вот британский коронавирус пошел дальше, и к этому моменту его обнаружили в 50 странах. По данным на 19 января, их стало на десяток больше.

Чтобы прочитать целиком, купите подписку. Она открывает сразу три издания

Подписаться [Можно оплатить российской или иностранной картой. Подписка продлевается автоматически. Вы сможете отписаться в любой момент.]

Куда идут деньги подписчиков

На связи The Village, это платный журнал. Чтобы читать нас, нужна подписка. Купите её, чтобы мы продолжали рассказывать вам эксклюзивные истории. Это не дороже, чем сходить в барбершоп.

The Village — это журнал о городах и жизни вопреки: про искусство, уличную политику, преодоление, травмы, протесты, панк и смелость оставаться собой. Получайте регулярные дайджесты The Village по событиям в Москве, Петербурге, Тбилиси, Ереване, Белграде, Стамбуле и других городах. Читайте наши репортажи, расследования и эксклюзивные свидетельства. Мир — есть все, что имеет место. Мы остаемся в нем с вами.

В мире то и дело находят новые мутации коронавируса. И от этого очень тревожно