5. The stepmother

Expectations with which the reader usually approaches the novel are formed at least by annotation. Annotation to the novel “All capable of breathing” could sound, for example, as follows: “... The event was called“ Asson ”, and its scale was such that inside it failed without a trace and two wars (one, as it should be, someone with someone, and the second, as only later, is all with all), and such a madness that even a certain system was discovered, and the great resettlement was found, and the other Great settlements are peoples who have not considered themselves the peoples before, and there are many more things that have to be discussed separately. All this was Asson, and what was after Ason was also an Asson - and, as always, completely small things were important, because when Asson occurs, no one lives ason, but lives with life. Before Ason, the world was divided into everything that breathes, and everything that does not breathe, and after the Ason the world is divided into everything that breathes, and everything that does not breathe - only now these words mean not at all what before. Here are the remains of a detachment of soldiers who survived after the battles in the zoo, but the “remnants” are people who refuse to evacuate from the cities abandoned by the population, but a person who is trying to provide medical assistance to the exhausted population, who hate him with fierce hatred, but “Volnya” who does not need any help, because Assent gives out gifts with a characteristic of any disaster. With generosity, but the little sectarians who go home with beautiful pictures, so that everyone becomes good and clear, and all of them - nothing, live. They breathe and live, somehow breathe and live. ” As a New Year's gift to its readers, Colta.ru publishes excerpts from the novel by Roman Linor Goralik “All that can breathe breath”.

5. The stepmother

Vl. Er.

He again called Dan Dora - and again thought that if his daughter was not ten, but twelve years, a reaction to his mistake would be caustic teenage irritation instead of the current stupid laughter. Sometimes he had to pause before hailing his daughter - salted and smeared with wet sand - when she and her adored evergreen, whistle Marik picked up too close to the water - or when it was necessary to put a small dull in his hands, already breaking through the way into the school bus, another forgotten rubbish. Now Marik was powerlessly squinting with his nose-he stood with a gopher, swaying right and left, poorly reflecting the Taurus of an energetic and fierce drawing of the movements of Dana. After the shout, the daughter for a second was distracted from her important business and burst out laughing - here is the scattered dad! - And Dora remained standing, holding one leg and holding in his teeth a thoroughly clogged wallet. "You dripped meat and she licked it!" - shouted the daughter. She always screamed, the world seemed to not fit in it entirely and was torn out - screaming, racing, laughter, sudden sobs without any reason, a stupid idea of ​​grabbing a wallet from the table when the dog licks him - that, of course, immediately clung to him with his teeth. You could quietly take the wallet, wipe it with a napkin and give it to your father - but no. As often it happened, his shout first caused a flooded laughter because of the confused name, but then Dana somehow slowly went out, and the same empty, vast expression appeared on her face that infuriated him from Marik. He had long ceased to choke, as before, with a sudden feeling of guilt in front of his daughter - a fat, multi -layer feeling, densely sprinkled with prickly crumbs of small, but particularly vile parent misses; Now, in his mouth, there was simply always a familiar taste of guilt, and he more often paid attention to this taste and for this he also felt guilty. He told Dana to stop picking in his ear, and Dore - let go of the wallet, and the wallet immediately slapped him to the floor. In an absurd small and catastrophically clogged kitchen of hotel suite, he found a napkin, lifted his wet wallet and squeamishly carried into the bathroom - wiped with a soap rag. Actually, of course, there was nothing paper in the wallet, but the idea to put it completely under the crane seemed idiotic. He was late. Dora stood in the doorway and silently looked at him, the children quietly went into the corridor, he heard how gradually the daughter’s voice was poured again with a ringing (poor sentry, a million questions - and half of them was not entitled to give answers), and cowardly thought that he exaggerates that his endless barking and bargaining did not leave any long trace in Dena, Danna, a smart girl, was a smart girl. He knows that dad loves her (Fu). He listened, and it seemed to him that Marikovo squatting even here.

For several seconds, Aluf and Dora looked at each other silently, and suddenly an attack of panic fear once again rolled at him, and he felt that he was again trying to subtract the answer to his long dark eyes to the question tormenting him. Dora breathed, wet hairs at the black edge of the mouth rhythmically moved; For a second, it seemed to him that the dog was looking at him badly, from underneath-either, or not, on the contrary, somehow askance, and which is better-obliquely or from the late? He felt that his cheeks were numb and his neck was becoming wet, and also breathed deeply, and quickly averted his eyes from Dora. His heart pounded. Panic attacks have become familiar to him from the very day as Ilana pressed on him, from the day that there was nowhere to retreat - from the last Tuesday. Fearing to look at Dora, he suddenly said in a thin voice, like a boy: "Do you want a ball?" - And from this ingratiating “meat” he was twisted - all the more so since Dorin the ration ended, the next distribution was supposed to be in four hours. “No,” said Dora (thank God), and he said with relief (okay): “Well, as you want!” Sometimes dogs accidentally eat something poisonous and die. Sometimes they jump behind the bird, fall from the balcony and break. Four hours later, Ilana will be here, and he will still be at the headquarters. From this thought his cheeks were numb. For the hundredth time he thought whether to take Dura with him to the headquarters, whether to joke somehow about the fact that this bitch doesn’t let him go a step away from himself-or, conversely, that it is like a traditional “day of professions”-as when a child is brought to work. A moronic idea, he was late, it was necessary to go, and he and Dora, everyone looked at each other, and then the tacitudinal Dora turned around completely suddenly and threw it into the corridor, where Dana jumped through the cells of the endless carpet, dedicing an endless game for an endless scream. He was late, but waited for the moment when the screamer was interrupted on the last suffocating “... sa-la-mat!”. Top-top on a soft path, away, to the beach, to a narrow, well-guarded square of sand, where every day they played or engaged with a well-guarded teacher (former nurse) of the same well-guarded children. A few days ago, he tried to integrate into some of their beach game-he ran up with a light coward, threw off his sandals, cheerfully (“Do you want a ball?”) Shouted: “But who is the general? A? Who is the general? " The daughter, who had just jumped with the ball right and left and pretending that her gopher squealing her nose was able to intercept the attack, immediately dropped the ball onto the sand and slowly ran a dirty hand over her face. He could not give up right away, a little jumped back and forth on the sand, and then pretended that he was not heading for children, but to water, to water; Burnt by awkwardness, he turned to wave his hand, the wind threw a handful of sand into the air, and a rainbow shine suddenly created an unpleasant personal mirage for Aluf: it seemed to him that Marik was looking at him with a bad, an adult, an adult, an adult, an adult. He first noticed that Marik began to bulge the Kadyk.

Aluf checked whether the pass for Ilana was in a wallet, and at the exit gave this pass to the sentry, idiotic, smiling in response, as if he had been entrusted with a love secret. So that the fool does not think about himself the news that, Aluf sternly and loudly told him: “My future wife moves to us from today. Here is her pass in case she arrives before me ” - and, without looking at the sentry, went to the stairs - down, to the basement, in a tile and steel, hung with a fool and half -headquarters of the Southern District. All the colanders were no, and one - huge, heavy, crumpled, looked like a drunken face with sunken eyes; It seems that this colander personally belonged to someone culinary, it seemed like some pancakes at the hotel restaurant at the hotel restaurant menu and flour for these pancakes were sifted only through this colander for fifty years. How much charms are in such a gastronomic show off! On the first date, just a few weeks before Ason, he took Ilan to the cold and dark Russian restaurant, read to him in a newspaper for those who consider himself very smart (he himself loved there about food and music and still watched whether they mention him). The waiter in a soft white shirt for a long time talked about each item in the menu, and almost all the names were someone's unreadable surnames on “--ov” and “-sky”, and the delicate Ilan said that ordering black caviar in the Russian restaurant is vulgarity, so they ate tiny portions of tiny kisunay bassar. Ilana tried to explain to him that this was not Kisunay Basar, but a completely different dish that only looks like Kisunay Basar, but in fact he was sculpted with raw meat inside. He could not say the name of this dish correctly. Returning to himself, he quickly put four sausages into the microwave and ate them standing. Whether normal portions in this Russian place, he would not have been in a hurry home, and the first date could end in bed - and turn into a simple stupor. They did not have a second date-it turned out to be unnecessary, they just started living further than a well-covered family life-as if Ilana took Dana to a doctor for six years when she was infected with Marika with some eye rubbish (and Marika took with her, a kind woman). As if to say to him that he should wash his head more often - completely normal. As if she did not know who he was, in fact,.

Of course, she knew who he was, in fact, and what happened to him - but she never asked anything. She probably was waiting for some silent reward for her tact. He knew that in reality she was eaten by eternal woman's greed (or just human greed, he had such a greed over the years that have passed since his wife’s death): to ask, to recognize; But greed of a different kind was even stronger - to be a confidant. He did not tell her anything and received a somewhat obscene pleasure from this: usually he did not like such a tragomotin, a play in silence, a quiet and eternal marital battle for the tiny tunnons of personal secrets. But. But. Ilana dreamed of burying with her head in a dull, dark, all the country of the sucked drama six years ago, surround him with magnificent gloomy sympathy, lick his wounds (he was used to the fact that women began to stick to him, giving greed for compassion, as soon as they recognized the same alufi in him). Ilana wanted to suffer with him and enjoy her selfless torment-and in his head a dishonest, but pleasant equation was gradually forming: as if the joy that all this Drrama brought to Ilana, to some extent redeemed the horror that fell to the share of poor Shushi at the night of her black death. The truth about what happened to Ilan was not to see how the fish of his pisikka - but he planned to put this woman drop by drop by the whole country considered the truth. Yes, drop by drop, half a word - there is a tragic silence, there is a crooked grin - so that Ilana is enough for a long time, so that she understands how much she means how much he wants to learn to reveal her exhausted heart before her. Secretly, he also cherished the important guess of the egoistic sense: the suffering he had once suffered is indulgences that can be realized now. He was not going to use this, thoughts of this kind were added to the constant, gray taste of guilt in his mouth another tint - but now, passing by the shut -off elevators with mirror doors, he imagined how Ilana stands behind his shoulder, and he slowly runs his hand over well -preserved hair and suddenly said: “Shusha did not believe that I was gray.” The face of Ilana will change in the mirror, the expression will become simultaneously suffering, focused and significant - and this will make them closer. Recall the plot: he gave the waiter in a white frock coat with a tiny meat spot on his pocket his credit card, but allowed Ilan to put fifty -five crooks of tips in his daddy. “I do not like cash,” he said, having nothing special, “and suddenly her face became serious and tender: about selfless female compassion; Oh quiet understanding; About delicate support. Well, yes, yes, after the story with a ransom, with a failed ransom, with a cut tattoo (“a small turtle covered with baked blood, shocked the investigator, when he with a tweezers removed the contents from the envelope, slipped by the Gideon under the door,” the newspaper wrote for those who consider themselves very smart, her beige velvet syllable). After this, anyone had the right to dislike cash, and the assumption made by Ilana was completely reasonable. Seeing the expression of her face, he decided not to explain anything, not to say that cash was always unpleasant for him, that in an public recount of money he saw something obscene. Ilana had the right to imagine - well, what? How, with trembling hands, he stuffs three hundred twenty thousand in cash into the worn Kitbek (“He remained with him since Tyronuta - Aluf later said that he had chosen this Kitbek unconsciously, as if he were going to war,” the same newspaper wrote)? How does he drop a pack or two, how does it fumble in a safe-just three hundred twenty? Was he mistaken, God forbid? Does everything go to the last bill? Ilana clearly had these imaginary paintings. Their first date, by the way, could be an ordinary stupel, although it was a good date. He remained hungry after Kisunay Basar and a tiny dessert with the name on “-ska”, laid in a huge plate. But he was pleased with himself, this woman, with this plot. She probably also remained hungry. He could go to bed to her, and he could call her to sleep to him, but did not make either one or the other.

After the first six days of Ason, he managed to find her - they both sobbed, both could not believe that they met and remained alive, and Dana also sobbed, buried in the soft stomach and clutching her fingers into the torn pocket of her jacket. Oh yes, then he could definitely call her to sleep to him - and again did not call. Over the next months, he could call her to sleep ten times. He could call her to live with him, take her from the “caravan”, in which six more women were huddled in addition to her, to take from the hut rescue camp, where there was one shower for eighty people. He could take her to him for a long time-but he told her that the pass should be done for a very long time, that he was already doing, that he would be done about. She clearly understood that Aluf was lying - but she was not angry. Surely she believed that rapprochement with a woman was difficult for him. What to let another woman into the house after what happened to Shusha is a huge, huge solution. That Gideon gives Dana time to prepare for this decision (it seems that Ilana had no doubt that they would have to be heard sooner or later). Surely she found some pleasure that she turned out to be so understandable, thin and patient.

In fact, a permanent pass to the hotel was given in seventy-two hours, and the deputy head of the headquarters of the Southern District (as it turned out) were ready to give an hour after he put Adas's application (an understanding, supporting smile, an eternal game in “if it weren’t for his terrible tragedy, there could have been something between them, especially now, now that Adas’s husband had disappeared the nameless in some kind of hospital. But no, oh, no - by the way, did the adascard hit this application for a pass for Ilana?). When he asked Dan how she was looking at Ilanush to live to live, gave in her simple manner a drunken manner and rode and almost tumbled down the floor lamp (no, not today! Don’t download it! Because the pass! Pass is done for a very long time, this is a war, this is the headquarters. Calm down! Take Marika and go to gallop). In a word, Ilana could live in a echo for a long time, an unnaturally empty luxury of a five -star hotel with her own beach, with her own piece of rainbow sea, with non -working air conditioners - but with electricity for three hours a day, with real sheets, which soldiers from the service of everyday life changed twice a week. Formally speaking, constant passes were to be issued only in exceptional cases and only to the closest members of the family, but Aluf knew that Zeev Banay settled the elderly mother of one of his blackened subordinates, that Suri Maghreb brought two women to him, each time ordering a pass in the name of his missing sister (Bitakhon could not know about women, but about women, but, but, but, but, but, but Apparently, there was already enough trouble), and that in the room of Zeev Tamarchik (the obsolete nest for the newlyweds-with red bedspreads, mirror ceilings and a transparent jacuzzi; and the jokes were already exhausted), the daughter of his ex-wife from his first marriage lives, the thin one for a couple of years older was given (and the whole headquarters pretended to be a winging that a winging that sobbing A teenage girl that Tamarchik sometimes takes to the beach in her arms and with whom Dana and Marik are afraid to speak-this is a ghost, a ghost, crybaby myrtle). Ilana could have been washed every day for a long time, wash with warm water from a running heater. If not for Dora.

Sometimes dogs run away, and something bad happens to them. Sometimes they are stolen by crazy abductors of other people's dogs. Sometimes they dig into the house, get stuck between fasteners and die. Aluf did not think at all about Dore after Ason, although Tamarchik tried to ask a couple of times how his dog was there (the deaf -mute son of Tamarchik had a parrot, who seemed to fly away during Ason, and Tamarchik told everyone that it was a pure mercy of God, otherwise it was scary to even think about his son). The Dora turned out to be a laconic stomach, so that the difference between the previous times and the present was small (Dana, by the way, seemed to refuse to recognize the ability of Dora for human speech-and it was quite strange: most children were a new reality either scared to shock, or delighted the Dora for some reason the most willing to speak with Marik-maybe because this under-and-and-and-and-ahump At her approach, and now only dutifully nodded in response to any of her rare word). Aluf, by golly, and without dora had something to think about: he was responsible for Miyun, for the separation of civilians who survived in his district (and there were more than even in the “Magic Ring”) on those who should have been stuffed into the heapon, and those who were waiting for “temporary settlements”-the barracks were hasty-haired, about which they were clear here. If there are still "forever." Два часа инструктажа, проведенного на рассвете падающим от усталости военным психологом, — и его солдаты отправились объяснять людям, что их писающая под себя бабушка поедет в гериатрический медлагерь — и нет, с ней нельзя. И что их ослепший мальчик поедет в педиатрический медлагерь — и нет, с ним нельзя. И что их дрожащая, покрытая радужной коростой, бесконечно повторяющая на одной ноте «Что? What? What? What? What? What? What?" левретка поедет в ветлагерь — и нет, с ней нельзя. В ответ его солдат называли фашистами. Их называли зверями хуже фашистов. Их называли «доктор Менгеле». Лично его называли «доктор Менгеле» чаще всех, и когда заработало радио, он дважды слышал, как некто хамоватый (и, судя по голосу, жирный) быстро-быстро выплевывал в потрескивающее пространство нажористые пошлости: «Неужели человек, потерявший жену в такой страшной личной трагедии, способен разлучать семьи? Неужели нельзя было построить систему, при которой медлагеря принимают вместе с несчастным пострадавшим его близких? Неужели алюф не помнит, каково это — знать, что любимый человек страдает, самому быть в шоке — и не иметь возможности повидаться? Я вам скажу, я ничего не имею в виду и не дай нам всем Бог пережить то, что он пережил, но двадцать шесть часов — больше чем двадцать шесть часов! — когда его жена была неизвестно где, а его маленькая девочка не знала, куда делась ее мама, — двадцать шесть часов Гидеон ждал, что ему позвонят про выкуп, а дальше произошел весь этот ужас с его несчастной Шушей! Как может этот человек отделять людей, тем более — больных людей, от семьи, если не то что пострадавшим — нам всем надо сейчас быть вместе, мы сейчас все должны быть как одна большая семья! Как можно в это жуткое время забирать больную маму у ребенка и больного сына у родителей? Неужели нельзя было придумать что-то, хоть что-то, чтобы не было этого позора? И ладно жена — но ведь Господь благословенный помиловал дочку нашего алюфа в первый день асона — сколько детей выжило в этой школе? Сорок девять человек во всей школе! А если бы (хамса-хамса-хамса!) с девочкой тогда что-нибудь случилось — что, алюф бы отдал раненого ребенка в медлагерь? Не рассказывайте мне сказки!» — трещало радио, и он слушал эту трескотню, сидя, как вот сейчас, на стальной разделочной поверхности посреди десертного цеха, — ждал, когда подтянутся еще три человека. В подземном десертном цеху гостиницы, все еще наполненном нежными и бесстыжими запахами, в невыносимо ранние часы заседал малый совет Южного штаба. Было пять тридцать утра, и алюфу казалось, что не осталось во вселенной никакого другого времени суток — только изнурительный, безнадежный рассвет.

Сегодня надо было наконец решить, как организовать перевозку выздоровевших из медлагерей в барачные города — по разорванным дорогам, покрытым скользкой радужной пылью. До сих пор получалось, что никак, выздоровевшие слонялись по медлагерям, требовали, чтобы их вернули к семьям, изнывали, устраивали бардак, и медлагеря постепенно превращались в те же самые барачные города, только еще хуже. К счастью, он придумал кое-что сегодня ночью (пока думал про Дору, про Дору): надо договориться с лошадьми и с верблюдами. Собрать лошадей с каких-нибудь ферм, из катательных аттракционов, из кибуцев — откуда можно — и еще договориться с верблюдами (потому что в Негеве до сих пор оставались верблюды, несмотря на «бури» или как там это было решено называть). Надо, сказал он, всем им (лошадям, верблюдам, каким-нибудь пони, ослам еще, может быть, если найдутся, — кстати, а что бараны? Нет?) предложить паек, предложить загоны, чтобы прятаться от «бурь», надо предложить им «хабасы» (или это будут «кабасы» — раз не костюм, а — покров? чехол? — неважно). Сейчас кто угодно сделает что угодно за паек и полипреновые костюмы, сказал он. Ох, ну естественно: вам случалось стоять и видеть, как ползет на вас двухслойным наждачным одеялом буша-ве-хирпа (кроме Сури, всем случалось: Сури, понятно, не видела ничего, асон застал Сури в этой гостинице, она проводила тут отпуск с сестрой, связи не было, Банай и Тамарчик с двумя ротами пытались обследовать район, чернея по одному, — и так штаб Южного округа постепенно собрался в этом «Рэдиссоне». Сури ни разу не вышла из гостиницы с момента асона, даже на пляж, и все делали вид, что это нормально)? Так вот, если вы это видели, то вы поймете: когда наползает на землю двухслойным наждачным одеялом буша-ве-хирпа, верблюды гибнут десятками, по большей части затаптывая друг друга в панической драке за укрытие. Давайте договариваться с верблюдами, сказал он: я поеду (потом он даже не поинтересовался, как в результате стали называть огромные верблюжьи чехлы из полипрена, сказал, чтобы ему не морочили этим голову. Наверное, все-таки «хабаты»). Он поехал в Раат и дальше, за Раат, и договорился. Он показывал верблюдам на пальцах, как чехол будет покрывать их с головы до ног, и топал, изображая копыта, защищенные полипреном, а потом верблюды что-то блеяли между собой и мялись, потому что боялись двигаться с места, боялись перехода через пустыню. Идея про лошадей отпала с третьей попытки: куда бы он ни отправил своих людей, тут же выяснялось, что лошади — истерички, он не хотел иметь дела с истеричками. Верблюды были о'кей, хотя ему и двум его солдатам пришлось повторять одно и то же по пятьдесят раз, потому что у верблюдов не было никакого нормального центра, никакой самоорганизации. Он приходил с ящиком пайков, собранных его мальчиками из того, что было не жалко, Милена стояла у него за спиной с автоматом, он клал перед каждым верблюдом по две пайки и начинал говорить. Верблюды сбивались в группки по трое и четверо, один раз он выступал перед аудиторией из восьми человек сразу. Верблюды смотрели только на ящик с пайком и на рулоны полипрена, а он смотрел на них, с тоской думая, сколько же времени эти дохлые огрызки будут идти от, скажем, «Бриюты» (самого набитого из медлагерей и самого криво расположенного, поставленного в низине, и дела там тоже всегда шли криво) до огромной третьей «караванки», где жило в бараках с наспех забитыми полипреном щелями испуганное и растерянное человеческое стадо поголовьем в несколько тысяч штук. Но в результате прицепы с выздоравливающими каждый день отправлялись из медлагерей в караванки (мальчики Сури спроектировали высоченные оглобли для верблюдов и сами сколотили их из говна и палок). А его все равно называли доктором Менгеле, все равно пеняли ему на то, что он живет в «Рэдиссоне» (как будто остальной штаб жил в говне), припоминали, что его дочка, уж извините, жива-здорова и находится рядом с ним. «Слава Богу, ничего плохого не хочу сказать, дай ей Бог всего самого лучшего, бедной сиротке! — трещало радио. — Но вы могли бы себе представить, что он бы отдал свою девочку в медлагерь, если бы, не дай бог, эти твари сумели захватить тогда всю школу, если бы, хамса-хамса-хамса, девочка пострадала и ей надо было лечиться?» Он никогда не видел ведущего передачи «Рэфуа шлема», но чувствовал, какой этот говнюк жирный, и с наслаждением представлял себе, как мягко вдавливает каблук ботинка в его кадык и как на шее у этого говнюка собираются бордовые складки. Но все равно он слушал радио каждый день — тайком от дочери уносил приемник в ванную, надевал наушники, не признался в этом бы никому, делал вид, что ему плевать на радио (хотя ему и казалось иногда, что возле замочной скважины подозрительно хлюпает кое-чей сопливый любопытный нос). Он даже внеурочного сыру ни разу дочери не принес, все строго по пайку (и сразу: тварь бездушная, даже сыру внеурочного дочери не принес, все строго по пайку!)! Слова толстяка обостряли в нем чувство вины — но не за медлагеря, нет, а за то, что на самом деле он был бы счастлив куда-нибудь деть сейчас Дану, а о Марике и говорить было нечего. У него просто не было сейчас сил на Дану. И Марик же! Так вот — когда по ночам он сидел в наушниках на унитазе, перелистывая насквозь изученный гостиничный журнал (что-то вроде медитативной практики), его иногда внезапно охватывало просветление: господи, да он совершенно напрасно нервничает из-за Доры! Ну что Дора? Что Дора? Шесть лет назад Дора была щенком. Дора была тогда как бы трехлетним ребенком, а сейчас, в пересчете на человеческий возраст, ей шестью четыре? Двадцать четыре года. Что человек двадцати четырех лет может помнить о разговоре, который случайно услышал, когда ему было три? Не о разговоре даже: об одном коротеньком телефонном звонке. Даже не звонке: об одном «нет», повторенном дважды, — а потом на той стороне дали отбой, и алюф (тогда еще алюф-мишнэ) остался стоять с колотящимся от ярости сердцем и липким от пота мобильником в руке. Ах, ну не будем морочить голову читателю: короче, Дора была в комнате, когда они позвонили ему во второй раз. Не на мобильный и не на рабочий мобильный, которые в этот момент прослушивались как минимум десятком битахонщиков, а на третий мобильный, про который Шуша ничего не знала и никто ничего не знал: у него было право на собственную жизнь, в конце концов, — а откуда эти твари узнали про третий мобильный? — тут он чувствовал, что к боли и ненависти у него примешивается некоторое, чего скрывать, уважение: хитрые же гады, твари, хитрые же твари (неполиткорректные нынче эпитеты, причем оба, — объяснила им Сури на недавнем инструктаже по распоряжению каких-то идиотов из центра — мы больше не обзываемся словами, которыми называют животных). Так вот: да, Дора в момент этого избежавшего прослушки разговора была с ним в комнате. Да, только он и Дора, миленький щеночек, Dora The Explorer , которую малютка Дана настоятельно требовала назвать Даной — еле договорились — мудрено ли, что он путается? Какая же сложная девочка все-таки, хамса-хамса-хамса. Кажется, Дора тогда спала. В любом случае лежала, закрыв глаза. Так или иначе, Дора не могла ничего понимать. Они назвали сумму, очень точную, знали, твари, точную сумму в сейфе до бумажечки (откуда?! — так и не выяснилось). Он подавился яростью. Они сказали, что сейчас назовут время и место. Он на секунду оглох или они медлили, воображая, как он мечется в поисках воображаемого карандаша. Они сказал: «Алле?» — и вон друг услышал, как его рот совершенно по собственной воле произносит в трубку: «Нет». На том конце провода как-то вроде захлебнулись воздухом; даже сквозь приблуду, которая превращала их голос в стальную проволоку, изгибающуюся так и сяк, чтобы получались стальные слова, было слышно, что они захлебнулись воздухом: ну да, ну да, вот уж они не ждали слова «нет». «Забыл ли ты, дружок, про конвертик с черепашкой, плохо ли мы тебе объяснили, дружок?» Они этого не сказали — просто задохнулись воздухом, и в этот судорожный вдох он аккуратненько уместил свое повторное «нет», все уже понимая — но не понимая, кто это сейчас говорит его ртом, почему и зачем. Потом он стал ждать. Они сейчас перезвонят. Они сейчас перезвонят. Они сейчас перезвонят. Они сейчас перезвонят. Они сейчас перезвонят. Они сейчас перезвонят. Они сейчас перезвонят. Потом все стало ясно, и он вышел к следователям. Он как будто бы лежал в это время комком на проссанном Дорой диване — маленький бедный птенчик, полковник, будущий замначальника Генштаба, и грыз собственную губу, стараясь не думать про запекшуюся черепашку, — а тот, кто его ртом сказал «нет» (два раза), вышел к следователям с третьим мобильником в руке, растерянный, но собранный (да, так): он виноват, ему стыдно, он должен был сказать им, что существует третий номер, и нет, у него сейчас нет другой женщины, он любит свою жену, он больше жизни любит своих жену и дочь, просто... На него замахали руками: он не обязан ничего объяснять — да-да, простите, я не об этом, но так или иначе: они позвонили на третий номер, они назвали сумму, он согласился, сказал им: «Да». Дальше было что было, а в день похорон («Пожалуйста, не надо меня кормить, не надо за мной заезжать, не надо вокруг меня носиться, бога ради, Мири, я приеду сам») он выходил из пустой квартиры (Дана была у друзей сестры, в их семье существовало твердое правило: детям не место на похоронах) — то есть должен был выходить, но не мог выйти, тупо ходил из комнаты в комнату, все время забывая, что он ищет свою бутылку с водой, вспоминая, ища ее почему-то в незастеленной постели, или среди дочкиных игрушек, или под подушкой у Шуши, — и все это время Дора ходила за ним (тут хочется сказать: «молча» — а как же еще? — просто ходила за ним, цок-цок). И вот прошло шесть лет, он сидит на унитазе в холодном люксе гостиницы «Рэдиссон», уставившись на журнальную картинку (мрачные болотистые эльфы насыпают полной красавице полные полные руки полых браслетов), — и совершенно внезапно к нему приходит что-то вроде блаженного прозрения: господи, о чем вообще идет речь? Чего он может бояться? Собака ходила за ним по квартире в день похорон хозяйки. Собака всегда ходила за кем-нибудь по квартире. Что он себе напридумал, что накрутил? Что Дора могла понять тогда, что может помнить сейчас, но главное — почему, почему она должна сказать что-нибудь Илане? Откуда эта фантазия? Раньше он ни разу не думал ни о чем подобном — а мало ли людей за эти три недели общалось с Дорой? Он в пятитысячный раз представляет себе, как Дора и Илана оказываются наедине, но сейчас ему рисуется милая пасторальная сцена: поглаживания и поскуливания, поговаривания и — ну, поборматывания, совершенно бессмысленные поборматывания бессмысленной собаки. Итого: Илана должна переехать к нему завтра же, Илана может переехать к нему прямо завтра, и тогда, да простит его Господь, будет кому возиться с Даной и ее сопливчиком, хотя дело, конечно, не только в этом. Он энергично вскакивал, он решал, что завтра же пойдет за пропуском, он быстренько составлял в голове небольшой список дел: предупредить часового, провести с утра пораньше дисциплинарную беседу с дочерью («Слушаться Илануш как меня, ясно, суслик?»), что-то еще, что-то еще... Но с каждой секундой его кристально ясное просветление мутнело, он еще пытался удержать его (длинное, тянущее усилие где-то в глубине правого виска), но оно расползалось и рвалось, и от страха у него снова немели щеки. Такие моменты напрасного просветления случались почти каждый вечер, он был измучен. И вот мы здесь: настал день, когда Илана надавила на него — нет, нечестно так говорить, давайте предположим, что в этом не было ничего манипулятивного: просто уставшая от бытовых тягот постапокалиптической жизни немолодая женщина разрыдалась на плече у любимого. Просто невыносимая кликушествующая дура в ее бараке опять полночи причитала, что скоро пайки срежут, потом отменят, и все станут есть друг друга, и она может им гарантировать: с нее они не начнут, пусть даже не надеются. Просто им сообщили, что из-за нехватки воды чистые полотенца выдадут только в пятницу. Просто к ней опять приходил вязкий философствующий потнюк из Защитной службы, и вел долгие разговоры, и рассказывал, что его бывшая держала кота, так вот этому коту и слова были не нужны, и без слов было ясно, что кот — говнюк; когда он первый раз пришел к этой бывшей потрахаться, он кота уже через пять минут взял за шкирку и швырнул об стенку — и он сутки был нормальный котик, мурлыкал, терся об ноги, а через сутки опять говнюк, штаны дерет когтями, он кота за шкирку, а она его за дверь, вот же есть женщины, с которыми даже кот может обращаться как с говном, такая ему не нужна, то ли дело Илана, в Илане есть уважение, он видит это уважение, женщину, в которой есть уважение, и мужчина будет всю жизнь уважать — и т.д., и запах этот жуткий от него. Просто — ой, нет, просто она, Илана, эгоистичная дура, фу, ей стыдно, пожалуйста, пусть он на нее не сердится, на нем такой груз, и она понимает, как ему сложно, и вообще — она так благодарна, что он дает ей шанс, фу, как же ей стыдно за эти рыдания, сейчас она перестанет. Он сказал, что ей не должно быть стыдно, что она не должна переставать, что она всегда может плакать при нем и жаловаться ему на что угодно, что завтра она переезжает к нему и он больше не хочет слышать никаких отговорок. На этом месте Илана даже подалась назад, приоткрыв рот совсем как Марик — ааа? каких отговорок? — но в такие моменты кто же станет заниматься уточнениями? — никто — и она заново разрыдалась и сказала, какой он хороший, какой он удивительный человек. С этого момента он перестал спать. Дора ходила за ним, цокая когтями, и в какой-то момент он схватил собаку и кусачками подстриг ей когти. Дора после этого долго жевала и вылизывала себе пальцы, а потом сказала: «Покажи свои». Он снял носок и показал желтоватые, аккуратно подстриженные ногти. Это, видно, дало собаке ответ на какой-то занимавший ее вопрос, она потеряла к собственным ногам всякий интерес, но три дня назад он опять стал слышать это цок-цок — и в своем измученном, издерганном состоянии счел это дурным знаком. Нынче же, стоя у гигантской гостиничной духовки (Тамарчик попытался усесться на разделочную поверхность рядом с ним, и он, как всегда, постарался оказаться от Тамарчика как можно дальше: он сам не замечал, как это происходит, и если бы кто-нибудь сказал ему — он бы удивился, он считал, что Тамарчик хороший и толковый мужик, хоть и неопытный и немножко пошляк), алюф цок-цок, цок-цокал ногтями то одной руки, то другой по своему темному отражению в теплостойком стекле. Всю еду для штаба и штабных приживальцев готовили не тут, а на малой кухне в другом крыле гостиницы, и поверхности, в последний раз надраенные три недели назад, медленно покрывались радужной пылью. Иногда собаки просто теряются. Уходят и не приходят. Заходят в море и не выходят. Верблюды все время гибнут, когда наползает буша-ве-хирпа. Собаки не успевают домой, не успевают добежать до гостиницы по тревоге, двери закрываются, Дана плачет и кричит, Марик молча соплится пуще обычного, бедная собака, бедные дети. Тименчик рассказывает анекдот: верблюд, собака и корова заходят в бар — и ничего, все нормально. Внезапно алюф соскакивает с плиты (дальше очевидная последовательность: бежит, лифт, не лифт, лестница, коридору положено быть бесконечным, что еще? — ну понятно — и вот он вбегает в номер), и вот он вбегает в номер: все хорошо. Илана изумлена, Илана счастлива: он выбежал на минуточку ее обнять, сказать, как он ей рад. Где дети? — у моря. Где Дора? — с детьми. Где моя бутылка с водой? — вот, ты забыл ее на кресле. Ты самый лучший. I love you. Алюф ползет назад в кухню по темным коридорам, как таракан, черный-черный таракан в полипреновых дурацких тряпках. Телом, мышцами спины он помнит, как полз он вот так шесть лет назад темным переулком после спектакля, разыгранного им (признаемся теперь здесь, в пустом коридоре) совершенно бездарно, — но, чтобы усомниться в подлинности представления, надо было допустить, что он сказал в трубку «нет», что человек, у которого требуют выкупа за жену, может сказать «нет». За спиной, в переполненном мусорном контейнере, лежал его китбек с трехстами двадцатью тысячами наличных денег (минус две пачки, но он сам не знал, что уронил их). Впереди у него, казалось бы, не было ничего, кроме плохо освещенной ночной улицы, а на самом деле — человек, наверное, тридцать в черной маскировочной одежде, в защитках и жилетах, в касках и очках ночного видения, и все они так жалели, так жалели бедного алюф-мишнэ Гидеона, многообещающего Гидеона, Гидеона, который когда-нибудь наверняка станет начальником штаба, и они будут рассказывать, как прикрывали его той густой и горькой ночью, когда он нес выкуп по темному переулку, закидывал китбек в переполненный мусорный бак и полз обратно по темному переулку, как черный, раздавленный, почти мертвый таракан. Кто будет рассказывать, как взял на месте явившихся за выкупом злодеев, садистов, негодяев? — никто: они прождали этих негодяев, злодеев, садистов тридцать шесть часов. Никто не пришел. Они прождали еще сутки. Никто не пришел. Они ждали еще два часа, и тут приехал глава полиции: тело Шуши нашли (дальше подробности; Гидеон потребовал все, все подробности, он требовал повторять подробности, терзал себя и тех, кто вынужден был сообщать ему подробности, терзал, и терзал, и терзал). Полиция пыталась вернуть ему деньги из бака. Нет, это улика, нет, пускай они лежат у вас, пускай, вдруг когда-нибудь… Вдруг однажды это позволит… Зачем спорить с измученным горем человеком? Спорить с измученным горем человеком не надо (а надо сказать: он был измучен горем. Он был измучен страшнее и чернее, чем кто-нибудь мог вообразить, он был измучен горем, и виной, и стыдом, и виной, и стыдом, и виной). И вот он ползет назад, в штаб, на заседание кондитерского цеха (хи-хи). Позади у него номер, в котором очень хорошая женщина раскладывает вещи из жалкой сумки весом менее 8 килограмм (по его же инструкциям, в лагерь запрещалось брать больше). Впереди у него светлое и спокойное счастье, позади у него безумие, навязчивая мысль, нелепая и необъяснимая задним числом: откуда? Why? Какое расскажет? Какая Дора? Дора — это вина, вот и все, алюф даже не понимает, что отлично это понимает, — и очень хорошо, что не понимает (покойная Шуша, кстати, умела подносить ему такие откровения с самоуверенным видом, и это бесило его до зуда).

Сладко пахнет несуществующими более пончиками и шоколадом, из которого пайки категории H2, раздаваемые мирному населению, состоят на 28%. Он отдает две трети мяса и тунца из своего пайка A1 детям, и все равно они едят раз в десять больше шоколада, чем он бы позволил им в мирное время (ладно, нет смысла об этом думать). Что я пропустил? — Приходил мальчик. — Какой мальчик? — Этот твой мальчик. — Что, один (алюф не мог представить себе, что хлюпало сделает хоть шаг без Даны)?! — Да, один. Нет-нет, с Даной все хорошо, и с собакой все хорошо. Он сказал — ему надо поговорить. — Гребаный мальчик. Черт знает что, а не утро. Я выйду на всякий случай и найду гребаного мальчика? — Конечно, мы пока про гигиену в лагерях, это ответственность Тименчика, никто не слушает Тименчика.

Он почему-то представлял себе, что Марик, как всегда, стоит за спиной у Даны, пока та радужными ногами пинает тяжелую воду или занимается чем-нибудь еще с той же мерой осмысленности, но сопливчик подвернулся ему под ноги прямо за углом, по пути к центральным лифтам. Алюф выругался и извинился. Сопливчик стоял, качаясь мелким тельцем, как суслик, как будто алюф каждым движением рук дергал за какие-то привязанные к его макушке ниточки.

- What? — спросил алюф нетерпеливо.

— Пропуск, — сказал сопливчик заунывно, как в трубу.

- Where? — не понял алюф.

Сопливчик помотал головой и снова качнулся.

— Марик, говори, пожалуйста, — алюф очень старался, — чем я могу тебе помочь? Тебе нужен пропуск? Did something happen? Тебе надо поехать к врачу?

— К Сури пришла сестра, я видел ее сестру, — сказал сопливчик.

— К нам всем иногда ходят люди, — сказал алюф (ничего ж себе! Неужели маленький засранец собрался настучать ему на Сури? Алюф даже заинтересовался).

— Пропуск, — сказал сопливчик.

— Марик, — сказал алюф, — я там не шерсть на палочке кручу, а руковожу округом. Ты можешь сказать, что тебе надо? Тебе надо для кого-то пропуск? Ты хочешь, чтобы к тебе кто-то пришел (кто, кто? Кто остался на белом свете у этого бедного суслика?)?

— Один день, — сказал сопливчик и втянул в себя слизь с шумом промышленного гостиничного пылесоса. — Я слышал, вчера она говорит Адасе: мне пропуск на сестру. А сегодня пришла сестра. Это один день.

Испуганный голос. Слизкий, тягучий голос маленького сопливца. Маленький ты сопливец.

Алюф осторожно потянул воздух носом, сглотнул тугой, колючий ком ярости и спросил освободившимся горлом:

— Что ты хочешь, мальчик?

— Мяса, — сказал Марик, и кадык у него жадно дернулся. — Два еще мяса каждый… Каждые…

— Раз в неделю. One. Есть при мне, — сказал алюф.

To be continued.

1. Rahoy
2. Leaned
3. Trembling, 4. Eeeeeeeeee