Английский пациент

В Лондоне расплачиваться новой валютой - большая головная боль

С 1 января 2002 года потребителям в «зоне евро» намного проще выяснить, в какой из стран единой Европы выгоднее «отовариться» тем или иным продуктом. В дальнейшем, наверное, цены будут постепенно выравниваться, но пока что картина складывается такая а, пока им удается не пустить Британию в евро, но им не удастся не пустить евро в Британию!» Накануне введения евро в континентальной Европе это утверждал Саймон Бакби, руководитель кампании по присоединению Великобритании к единой европейской валюте.

По идее, хотя Британия в зону евро не вошла, с января у покупателей во многих английских магазинах должен был появиться выбор - платить за товар привычными фунтами и пенсами либо новыми банкнотами и монетами единой европейской валюты. Такая ползучая финансовая революция - это реакция делового мира и экономики на упрямство британских политиков, которые противятся вступлению страны в еврозону. Принимать евро решили такие гиганты розничной торговли, как «Маркс и Спенсер», «Сейнсбери». А знаменитый универмаг «Хэрродз» уже давно готовился к введению новой валюты. Этому роскошному магазину, рассчитанному на клиентов, многие из которых специально приезжают сюда из-за границы, не привыкать работать с денежными знаками разных стран - с давних пор в «Хэрродз» принима ют не только фунты, но и доллары.

Однако в реальности все оказалось не так просто. 1 января большинство крупных изданий отправили своих репортеров по Лондону с пачкой новых банкнот и монет, чтобы проверить, выполняются ли громогласные обещания многих торговых сетей принимать евро наряду с фунтом. Корреспондентка «Санди миррор» решила прожить день в Лондоне, пользуясь только евро. Первый же шаг обернулся конфузом: ей отказались продать билет в метро за общеевропей скую валюту. Пришлось ловить машину до центра. На уговоры поддался лишь один таксист, но курс, по которому он согласился принять новые деньги, был грабительским поездка, стоящая обычно 20 фунтов, обошлась в 44 евро (28 фунтов). Журналистке не удалось ни выпить привычный утренний кофе в «Старбакс», ни перекусить в «Макдоналдсе» или «Бюргер кинге». Такими же безуспешными оказались попытки воспользоваться послерож дественской распродажей и купить приглянувшуюся одежду в магазинах «Оазис» или «Френч коннекшн». Изголодавшаяся и обозленная, журналистка наконец-то сумела купить холодный сандвич в универмаге «Маркс и Спенсер». С огромным трудом после консультаций испуганных продавцов с менеджерами ей удалось по весьма невыгодному курсу приобрести в магазине «Эйч-эм-ви» видеокассету. Попытки поужинать в ресторане или купить билет в кино ни к чему не привели. Курсирующий по центру Лондона велорикша оказался единственным, кто согласился быстро, без проблем и по сносному курсу взять в оплату за свои услуги евро и подвезти измученную женщину к стоянке такси. Вновь чуть ли не двойной тариф, и наконец она дома, где посмотрит купленное видео.

А корреспондент «Ивнинг стандард» рано утром 1 января отправился снять похмельный синд ром. Бедняге пришлось тяжело в буквальном смысле слова. Ради чистоты эксперимента безжа лостный редактор заставил его странствовать по городу без единой купюры - только с теми самыми наборами монет евро, что распространялись в декабре в странах еврозоны в качестве лучшего новогоднего сувенира. Мешок с 254 евро весил несколько килограммов. Решив действовать на верняка, журналист отправился по местам, в чьих названиях было что-нибудь иностранное. Но ни паб «Французский дом», ни кафе «Бар Италия» в Сохо принимать евромонеты не стали. Отчаявшись найти вожделенную кружку пива, наш герой отправился в аптекарский магазин «Бутс», надеясь облегчить страдания таблеткой аспирина. Там соспались на необходимость связаться с головным офисом, чтобы справиться о курсе обмена. В праздничный день головной офис оказался, разумеется, закрыт. В конце концов, добравшись до дорогого универмага «Селфриджис», бедный журналист сумел купить бутылку французского шампанского и итальянский бутерброд.

Так что пока, находясь в Англии, лучше иметь в кармане старые добрые фунты.

Лондон