Последствия чумы

Ровно 650 лет назад

В середине XIV века Европу поразила Черная Смерть самая страшная в истории эпидемия чумы, унесшая около половины населения континента.

На те два года, что бушевала зараза, сами собой прекратились все войны. Однако стоило болезни чуть отступить, как люди возобновили свои обычные занятия.

С новой силой разгорелся конфликт между двумя главными торговыми державами Средиземноморья - республиками Генуя и Венеция. Воевали они не в Италии, а там, где столкнулись их интересы, в проливе Босфор. Республика Дожей привлекла на свою сторону короля Педро Арагонского, которому была обещана Сицилия, и византийского императора Иоанна Кантакузина. Последний и сам давно точил зуб на генуэзскую колонию Галату, примостившуюся на берегу Золотого Рога, прямо под боком у Константинополя, и постепенно сосредоточившую в своих руках контроль над всей торговлей. Союзники договорились, что они сравняют Галату с землей, а за это Венеция вернет Империи ее драгоценную корону, давно заложенную итальянским банкирам.

Зимой 1352 года под Константинополем собрались флоты трех союзников: арагонский, В двадцать шесть судов, под командой Понцио ди Санта Паоло; венецианский, самый большой - в семьдесят кораблей, им командовал Никола Пизани; и слабенький византийский, во главе с Константином Тархани.

отом. Генуэзский адмирал Паганино Дориа поставил свою эскадру, около семидесяти кораблей, в самом горле пролива Босфор, так, чтобы превосходящим силам неприятеля негде было развернуться. В противостоящих друг другу армиях некомплект личного состава кое-как восполнили за счет наемников.

Что поделать - чума!

12 февраля мощный ветер погнал соединенную армаду на врага. Увы, арагонские суда наткнулись на подводные скалы Врахофаг и во множестве затонули, а их матросы, которым удалось доплыть до берега, оказались в Галате и были перебиты. Что касается византийского флота, то он в последний момент уклонился от битвы. Позднее, правда, император Иоанн Кантакузин в своих мемуарах утверждал, что греки храбро сражались, а вот венецианцы как раз струсили - но поведение адмирала Пизани стало объектом самого пристального расследования Дожа, и все обвинения с него сняли.

Итак, флоты с грохотом налетели друг на друга. Матросы пошли на абордаж, началось рукопашное сражение. Узкий пролив был забит кораблями. Неразбериха усугублялась наДвигавшимися зимними сумерками. Вдобавок ночью налетел шторм, так что управление кораблями было потеряно. Союзный флот кое-как отполз к Константинополю, а генуэзский – в Галату.

Ни одна из сторон не могла похвастаться одержанной победой, зато потери у всех были ужасны. Союзники при этом потеряли и арагонского командующего, и венецианского генерал-капитана Панкрацио Джустиниани. Хотя у генуэзцев пошло ко дну 28 кораблей, а у венецианцев только 16, именно последние уже на другой день снялись с якоря и отступили в Эгейское море; за ними ушли и арагонцы. Иоанн Кантакузин, оставшись один на один с неприятелем, вынужден был униженно просить о мире. Генуэзцы запретили византийцам плавать в Азовское море и еще расширили Галату. Она и теперь представляет собой самый европейский квартал в Стамбуле.

Эта венецианско-генуэзская война была у них не первой и не последней. Чем же она заслужила честь войти в историю? Тем, что тогда впервые заявила о себе еще одна сила, которая не участвовала непосредственно в Босфорской битве 12 февраля 1352 года. Дело в том, что Генуя в поисках союзников обратилась к появившимся на азиатском берегу туркам-османам и на собственных кораблях переправила их в Европу. Обратно они уже не ушли. Ни тогда, ни потом.