Африканские корни европы

Новый метод определения возраста находок, обнаруженных при раскопках, метод термолюминесценции состарил человечество почти вдвое. Результаты получаются более надежными, поскольку возраст исследуемого вещества определяется не по распаду имеющегося повсюду в природе изотопа углерода, а, наоборот, по образованию новых изотопов под действием фоновой радиоактивности.

После сенсационных открытий, сделанных в Африке в 70-80-е годы XX века, ученые пришли к выводу, что анатомически homo sapiens сформировался около 200 тыс. лет назад и притом именно в Африке. Тогда немалую роль в датировке археологических находок сыграло ИСпользование радиоуглеродного метода. Но между анатомическим формированием современного человека и появлением у него так называемого современного поведе ния, то есть характерных человеческих умений, среди которых речь, образное мышление, способность создавать примитивные произведения искусства и т.п., прошла не одна тысяча лет.

Теперь придется пересмотреть чуть ли не все основания антропологии. С помощью новой технологии удалось выяснить, что человек стал образно мыслить 77 тыс. лет назад, а не 35, как думали раньше. Считалось, что первыми подобные способности приобрели кроманьонцы. Когда в 1992 году в пещере Бломбос на юге Африки археологи нашли образцы доисторического искусства - геометрические узоры, выцарапанные костяными палочками на кусках охры, и сами палочки, - они полагали, что это поселение имеет приблизительно такой же возраст, что и кроманьонское. Теперь те же находки проанализировали новым методом термолюминесценции, разработанным Центром атомных исследований Франции. Результат превзошел все ожидания: возраст африканских кроманьонцев оказался вдвое больше возраста их европейских братьев по разуму. Теперь, по мнению американского антрополога Яна Таттерсалла, хронология развития homo sapiens выглядит примерно так: на задних конечностях человек начал ходить от 4 до 4,5 млн. лет назад; его мозг достиг современного размера 150-200 тыс. лет назад, а современное поведение жители Южной Африки приобрели 70-80 тыс. лет назад.