В апреле по случаю Дня независимости газета «Едиот Ахронот» предложила 50 израильским ученым назвать 50 самых крупных политических ошибок руководства за все время существования страны. Во главе списка оказалось решение о строительстве еврейских поселений. Так называют населенные пункты, которые были созданы за «зеленой чертой», то есть на землях, захваченных в ходе арабо-израильских войн. Строительство поселений в Иудее, Самарии, в секторе Газа и на Голанах началось после Шестидневной войны как попытка помешать арабам вернуть территории, оккупированные Израилем в 1967 году. Сегодня, согласно данным Совета еврейских поселений Иудеи, Самарии и Газы, в 180 законных поселениях проживает около 220 тыс. человек, и ежегодно там рождается в среднем по семь тысяч детей.
Женевская конвенция 1948 года запрещает оккупирующей державе перемещать часть собственного гражданского населения на оккупированную территорию. Но Израиль заявляет, что создание еврейских поселений в Палестине было санкционировано еще британским мандатом и Женевская конвенция в данном случае неприменима, поскольку Израиль не захватывал чужие земли, а отвоевывал свои исторические территории. Вопрос о судьбе поселений наряду с проблеМой статуса Иерусалима и палестинских беженцев является основным камнем преткновения в попытках нащупать выход из ближневосточного тупика. Создание палестинской автоНОмии потребует демонтажа большей части городков, в то время как даже израильские левые, которые поддерживают идею эвакуации, не учитывают массивы поселений, находящиеся вблизи «зеленой черты».
Из недавнего опроса общественного мнения следует, что 52% израильтян видят в еврейских поселениях основное препятствие на пути к мирному урегулированию. 70% жителей Израиля готовы пойти на эвакуацию поселений из районов с высокой плотностью арабского населения. Однако 57% участников опроса самих еврейских поселенцев никогда не видели. Иными словами, для большинства израильтян эти Люди являются некой абстракцией. Поэтому весьма вероятно, что судьба поселенцев будет решена без учета их личных интересов. Несмотря на то что Израиль является единственным на Ближнем Востоке демократическим государством.