Весной 2000 года министр образования Владимир Филиппов объявил конкурс на создание нового базисного учебного плана (БУП), который должен был лечь в основу школьного эксперимента. Из нескольких десятков проектов Экспертно-аналитический центр Минобразования выбрал пять лучших. В первой пятерке не оказалось ни одного проекта Российской академии образования (РАО), хотя именно она отвечает за начинку школьных программ. Академики подняли скандал, и результаты конкурса были пересмотрены.
В новой пятерке лидеров проект РАО, разумеется, присутствовал. Но министерство не рискнуло объявить одного победителя, и все пять проектов были сведены в один. Поскольку получившийся гибрид критиковали практически все специалисты, РАО предложила еще один БУП, который министерство, как и первый, Включило в школьный эксперимент. Этот план от первого отличался в мелочах, и поэтому Экспертно-аналитический центр, где собрались сторонники радикальных реформ, разработал третий БУП, существенно отличающийся от двух первых прежде всего самим принципом организации учебного процесса. В нем, например, предусмотрены так называемые проекты (когда определенное число часов отводится на самостоятельную работу ученика над определенной темой) и небольшие спецкурсы, которые читаются одну четверть или даже месяц. В десяти регионах России в эксперименте участвуют до 20 процентов школ, в остальных - по 8-10 учебных заведений. Проводится он пока только в первых и десятых классах. В будущем учебном году к ним должны были присоединиться пятые и седьмые, но это уже требует совсем других затрат на учебники и перехода на двенадцатилетку, так что в министерстве с расширением эксперимента решили повременить.
Два раза в год в экспериментальных классах проводится мониторинг: дети выполняют тесты, учителя и родители заполняют всевозможные анкеты. На федеральном уровне результаты Мониторинга анализируются и обобщаются. На оснований этого анализа власти должны В конце концов принять решение, сколько лет ребенок будет проводить в основной школе: пять или шесть и соответственно 11- или 12-летней будет российская школа. Другая задача эксперимента - обкатать педагогические новшества, которые затем можно будет распространить на всю систему образования.