Статус «нелегала» присваивается по разным причинам. В частности, так называют людей, которые не получили у принимающей страны разрешения на въезд или трудовую деятельность. В 2014 году на территории ЕС оказались 547 тысяч нелегальных мигрантов . Эксперты Европарламента предполагают , что 70 % этих людей нашли себе работу. Приезжие соглашаются на самый грязный и тяжёлый труд, а ещё — сильно рискуют, поскольку не защищены нормами трудового права.