В рассказе о самых смутных годах Смутного времени сложно найти единую сюжетную линию. Смута на то и Смута, единой картинки нет. Калейдоскоп имён и событий: человек, сегодня претендующий на роль царя, завтра — арестован и увезён в клетке неизвестно куда. Погиб? Не ясно. Казнён? Возможно. Другой, вроде ещё недавно бывший мальчиком для битья, сегодня возводится на высокий пьедестал. Почему? Непонятно.