Пушкин, как известно, написал историю пугачевского бунта. Если бы расположение звезд в 1837 году оказалось более счастливым, то, возможно, осталось бы куда более значительное историческое наследие. Как говорил один провинциальный профессор: "Вы думаете, мы потеряли великого поэта? Нет, мы потеряли большого историка". Разумеется, не имелось в виду, что Пушкин не был великим поэтом, подразумевалось, что он собирался переквалифицироваться. Любовь к исторической науке обуревала и Гоголя.