[Без Заголовка]

Белуга - крупнейшая рыба семейства осетровых. Когда-то, говорят, встречались рыбины весом более 1,5 тонны. Толстое цилиндрическое тело, тупое рыло с большим ртом, брюхо грязнобелое - так описывают белугу энциклопедии. Около трети ее веса может составлять икра: рыба, весящая тонну, дает более 300 кг крупнозернистого Деликатеса. Белужья икра ценится на Мировом рынке исключительно высоко - 260 долл./100 г.

Коммерческий лов осетровых в Волжско-Каспийском бассейне имеет давние традиции. В дореволюционной России только Синеморские осетровые промыслы в дельте Волги, которыми владел купец Базилевский, продавали до 3 тысяч пудов (примерно 1900 тонн) белуги, одного из самых редких видов волжских осетровых (для сравнения: в 1995 году легальный вылов этой рыбы составил 94 тонны). До середины ХІХ века икра поставлялась почти исключительно на внутренний рынок: даже в соленом виде она не может долго храниться, а изза отсутствия в России железных дорог экспорт волжской икры в Западную Европу был практически невозможен. Европа потребляла тогда икру осетровых из Северной Америки и государств Нижнего Дуная. Русская икра появилась на мировом рынке во второй половине 1860-х годов, после экспонирования ее в российском павильоне на Парижской всемирной выставке. Численность осетровых начала уменьшаться в конце ХІХ века. Уже тогда на нижневолжских промыслах с браконьерами боролись государственная полиция и нанятые владельцами промыслов стражники, которые были наделены теми же правами, что и полицейские смотрители.

Искусственным воспроизводством осетровых в СССР начали заниматься уже в 1951 году на специальных заводах, разводивших рыбу и выпускавших ее в море. В 70-е годы в Каспийское море ежегодно выпускалось до 100 млн. мальков, а в последние годы советской власти - около 50 млн. Ученые считают, что состояние кормовой базы моря в принципе позволяло бы увеличить это число до 150 млн. Всего на Волге работают восемь заводов. По оценкам Каспийского НИИ рыбного хозяйства - ведуще го научно-исследовательского учреждения в этой области, находящегося в Астрахани, доля осетров заводского происхождения в промысловых уловах Волго-Каспийского бассейна составляет 25-27% (севрюги - 25-30%, белуги - более 90%). Тем не менее эффективность искусственного воспроизводства низка. Основным ее показателем служит так называемый процент возврата заводских мальков в качестве взрослой рыбы. «Когда строили заводы, исходили из трехпроцентного возврата, а на самом деле возвращается немногим более одного процента», - утверждает Владимир Малютин. Существует и другая проблема. По нашим стандартам мальков нужно Доращивать до трехграммового веса. Но такая маленькая рыбешка тотчас гибнет: вместо того чтобы пополнять запасы, рыбоводные заводы снабжают кормом речных хищников. К моменту выпуска молоди возле трубы уже стоят наготове стаи щук, судаков и им подобных, приветливо разинувших пасть... «Мы хотим увеличить стандарты до 5-10 граммов: этого тоже мало, но все-таки у рыбы будет больше шансов уцелеть», - говорит Владимир Малютин.

Все эти рассуждения, оперирующие точными цифрами, выглядят совершенно фантасмагорическими, ведь специального оборудования для обмера и учета на заводах не существует. Мальков не помечают, процент их возврата, вообще говоря, берется с потолка. Сколько молоди выпущено в море, какого она веса, тоже прикидывают на глазок.

Поскольку разведение рыбы требует немалых средств (ежегодные расходы на содержание восьми рыбо водных заводов оцениваются в миллион долларов), на многих предприятиях мальков просто не доращивают и до стандартных размеров. Кроме того, в последние годы изза сокращения численности Икряной рыбы рыбоводным заводам становится все труд нее пополнять фонды производителей. Иными словами, Даже при полном отсутствии браконьерства заводская рыба едва ли могла бы замещать природные запасы.