«Хотите очереди увидеть—приходите через неделю-полторы»,—посоветовала операционист Галина в обменном пункте на Тверской улице. Она точно знает, что перед майскими праздниками народ придет продавать «баксы» и покупать рубли—курс во время долгих выходных хуже, а в винных магазинах принимают только российскую валюту. А сейчас никакого ажиотажа в обменниках нет, хотя, казалось бы, уже полстраны могло перепугаться, слушая прогнозы валютных аналитиков и экономистов—они все про падение курса доллара.

«Рестораны в Москве очень сильно разнятся и по цене, и по качеству. Если вам надо просто перекусить, посетите “Петровича” или “Русское бистро”. Но если вы хотите посмотреть, что значит настоящий современный российский ресторан, вы непременно должны попасть в пафосные заведения внутри Садового кольца»—советует американский путеводитель по Москве Sasha’sMoscowTravelGuide. Именно в таких ресторанах—дорогих и модных—московский бомонд ужинает, обедает и даже завтракает.

Если корейцы в кого-то влюбляются, это навсегда. Тренер Гуус Хиддинк, научив южнокорейскую сборную играть, получил в подарок виллу, бесплатные авиабилеты Korean Airlines и вечную славу. Биолог Хван У Сок, обманувший весь мир фальшивой сенсациейв области клонирования, получил еще больше. Потом в момент растерял все, кроме самого главного—уважения земляков. Недавно один из поклонников генетика-фальсификатора покончил с собой. Приехал в центр Сеула, облился растворителем и чиркнул зажигалкой.

Несколько лет назад, когда в России в изобилии появлялись новые праздники и старые гимны, родилась идея отмечать 21 апреля—День альтернативного сознания. Предполагалось, что это будет день дискуссий, которые помогут обществу избавиться от идеологических химер и тоталитарных соблазнов; когда же еще устраивать такой праздник, как не 21 апреля—день, который ничем не запятнал себя в мировой истории, следующий за днем рождения Гитлера и накануне дня рождения Ленина. Идея, конечно, не прошла.

Накануне выборов жители больших итальянских городов гадали, взорвут их или не взорвут. Склонялись к тому, что крупный теракт будет—ведь был же в Испании накануне смены власти,—и самые осторожные избегали ездить на метро. Предвыборная Италия действительно «болела испанкой»: все было, как в Мадриде два года назад—правый премьер, друг президента США Джорджа Буша, пославший войска в Ирак, против левого оппозиционера, который не любит Буша и обещает вывести войска из Ирака. Но Италию не взорвали.

«Транснефть», которую здесь окрестили «Транссмертью», и в целом зарвавшиеся москвичи-капиталисты теперь главные враги жителей Иркутской области. На митинг в защиту Байкала, рядом с которым собираются проложить очень важный для России трубопровод, они пришли, несмотря на десятиградусный мороз и пронизывающий ветер. «Я не злой, но за Байкал порву!» - гласил транспарант на шее внушительного вида ротвейлера. На почтительном расстоянии от собаки толпа образовала круг.

О плане эвакуировать израильские поселения с большей части Западного берега Эхуд Ольмерт объявил в разгар предвыборной кампании. Возможно, это стоило его партии «Кадима» части электората—победа вышла совсем не такой убедительной, как ожидалось. Но Ольмерт все же выиграл и теперь собирает правящую коалицию по жесткому принципу: те, кто в нее вступает, должны принять его план размежевания, т. е. ухода с большей части оккупированных территорий.

Бейт-Лахия—живописное место на самом севере сектора Газа, близ границы с Израилем. Здесь на многочисленных фермах выращивают персики, арбузы, дыни, апельсины, но главным продуктом Бейт-Лахии была и остается клубника. Гасан Месхаль, палестинский фермер, с гордостью показывает свои грядки: «В этом году уродились особенные ягоды. Весь секрет в сладкой воде. На глубине семи метров залегает пласт глины, который удерживает воду и не дает ей уйти глубже. Жаль только, что продать не смогу».

Дорогой читатель! Минимум раз в два года - во время чемпионата мира и Европы - футбол становится всеобщей национальной идеей. «Гуус залётный» - голландский тренер Гуус Хиддинк призван руководить сборной России, дабы впредь эта идея не терпела каждый раз крах. Наши корреспонденты были свидетелями того, как по прежнему месту работы Хиддинка празднование чемпионства клуба «PSV Эйндховен» перетекло в «отвальную» наставника, впервые летящего в Москву.

Украина | Не прошла по шестому пункту Не испугавшись несчастливой даты, ведущие политические силы Украины - Блок Юлии Тимошенко, «Наша Украина» и Соцпартия - подписали 13 апреля Протокол о создании демократической коалиции, первый формальный документ о том, что правительство Украины будет «оранжевым».

В четверг 20 апреля наконец-то выходит «V значит вендетта» - фильм, спродюсированный по собственному сценарию братьями Вачовски. Задолго до премьеры прославившийся тем, что ради него Натали Портман подстриглась под ноль. Вачовски намеревались снимать сами, но - по официальной версии - их так измотали «Матрицы», что они передоверили режиссуру своему «карманному» человеку: Джеймс Мактиг был их ассистентом на всех трех «Матрицах». «Вендетта» не вполне тот фильм, который я ожидал увидеть.